豪猪是动物界中少有的几种身上长刺的动物（如针鼹、刺猬、豪猪），也是这些长刺动物中个头最大和体刺最长者，成年豪猪体长在50~78厘米之间，体重在10~20公斤之间，比针鼹和刺猬都大得多，而且豪猪的刺最长可达35厘米，比前两种动物的刺也长得多。
那么豪猪和针鼹与刺猬是同一类型的动物吗？不是的。三者之间基本没什么关系，针鼹其实是卵生的，和鸭嘴兽一样是最原始的哺乳动物之一，它属于原兽亚纲，世界上现存2属4种，野生物种主要生活在澳大利亚和塔斯马尼亚岛与新几内亚岛等地，其背部和体侧有像刺猬那样的硬刺，但刺下有毛，雌兽腹部有育儿袋，所以针鼹也是一种有袋类动物。
刺猬则属于真兽亚纲猬形目猬亚科，现在世界上共有5个属，这种小动物广泛分布在亚欧大陆北部，它是胎生哺乳的哺乳动物，没有育儿袋。
豪猪属于真兽亚纲啮齿目豪猪科，与上述两者并没有传承关系，还有就是可能很多朋友都认为豪猪这种动物的野生种群只存在于非洲，实际上并非如此，实际上这种动物有3属11种，并非只生活在非洲，而是分布于非洲、欧洲的地中海沿岸，亚洲西南部、南部和东南部的热带和亚热带森林、草原中。我国就有2属2种豪猪，主要分布在我国南方和西南地区，不过中部地区的陕西、甘肃、河南、安徽等地也有分布。
近日有《科技日报》等媒体报道称，宁夏六盘山国家级自然保护区发现了豪猪，该保护区核心区域内的一架红外摄像机拍到了一种不明动物，经兰州大学生命科学院专家鉴定认为是一只豪猪，宁夏此前没有发现豪猪的记载，这个影像资料也为该物种的分布增加了新的区域，证明豪猪也并不只是分布在我国南方和西南地区，宁夏等地的西北或北方一带也是有豪猪存在的。
而《三峡晚报》也报道称今年10月份有湖北省宜昌市秭归县山民龚某在其父屋后山林中搭设电网，两天时间中共捕获野生动物小麂2只，毛冠鹿1只，豪猪1只，均属国家三有保护动物。龚某还将猎获的野生动物制成肉制品和皮毛制品，已成非法狩猎罪。
豪猪又叫箭猪，蒿猪，山猪等，意即满身针刺的猪。然而豪猪却并非猪的一种，因为它是啮齿目动物，与松鼠和老鼠的关系更为接近，猪则属于偶蹄目猪科动物，两者的关系是比较远的。
虽然豪猪的攻击性不强，然而它身上的刺却是一种十分可怕的防御性武器，遇到危险的时候，它会把身体蜷缩起来成为球状，身上的刺都耸立起来，一根根向外伸展着，如果其他动物触碰的话，很容易被扎到，而且如果天敌来到豪猪的身边，豪猪就会转身背向天敌，以猛地后退的方式将身上的刺扎向天敌，有些豪猪还会将背上的刺弹射出去，就如同射箭一样，因此又叫“箭猪”，被它的刺扎到会非常疼痛，而且容易引发感染，导致天敌死亡，因此大多数动物也都是不敢招惹豪猪的。
特别是豪猪尾端的数十个棘刺，长度最长顶端膨大，形状好像一组“小铃铛”，走路的时候这些“小铃铛”会互相撞击，发出响亮而清脆的卡嗒卡嗒的声音，在数十米以外就能听见，对其他动物来说，这是一种恐怖的警戒音，常常使凶猛的食肉兽类也不敢靠近。
豪猪喜欢生活在林木茂盛的山区丘陵之中，通常有洞穴作为巢穴，大多数为夜行动物，喜欢吃植物的块茎和果实等。