蜘蛛和蛇含有毒汁只是平常小事。但若说哺乳动物含有毒汁,的确非同一般。目前,仅仅发现一种哺乳动物含有毒汁,它就是长相奇特的鸭嘴兽。
鸭嘴兽作为护身符的毒汁,究竟有多大的威力呢?是否像眼镜蛇的剧毒那样,一旦中了这种蛇毒,就凶多吉少,甚至一命呜呼呢?
经过长时间的研究,目前一般认为,鸭嘴兽的毒汁不会对人体造成什么生命危险,只是会引起局部疼痛,有时也会产生剧痛。但可怕的是,伴随着疼痛,那毒汁还会产生一种十分难闻的气体,甚至会维持好几个月才会消散。但若对一般的动物而言,比如狗,鸭嘴兽的毒汁可是致命毒剂。
令人好奇的是,对狗是致命毒剂的鸭嘴兽毒汁,对同伴究竟又会造成怎样的威慑力呢?科学家曾观察发现,有一只已经15岁的雄性鸭嘴兽,在冬季被另一只年轻的鸭嘴兽喷射了毒汁,没过几天就惨然地死去了。
说了一些鸭嘴兽毒汁的作用和威力,那么它们是怎样产生的呢?鸭嘴兽是否也像毒蛇那样,在体内专门有一个毒腺分泌毒汁呢?科学家发现,鸭嘴兽的毒汁其实来源十分简单。它们没有专门产生毒汁的毒腺,仅仅是体内产生的某种有毒蛋白质,存储在后足的小刺里。科学家还研究发现,这种毒汁所含的蛋白质对癌症患者有帮助,能够减缓他们的病情。随着科学家对鸭嘴兽毒汁不断的研究,说不定未来这种毒汁的蛋白质会成为治疗癌症患者的良药。
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