贡嘎山位于四川康定以南，泸定、康定和石棉三市县境内，以贡嘎主峰为中心，周围林立着海拔超过5千米的冰峰145座，其中海拔超6千米的雪峰45座，主峰贡嘎山海拔7556米，为四川省最高峰，也是大雪山的主峰，为青藏高原东部最高峰。
蜀山之王——贡嘎山
贡嘎山高出东侧大渡河6200米，是全世界所有雪山中垂直落差最大的山峰。贡嘎山风景区面积1万平方公里，为国家级风景名胜区。贡嘎山不同于珠穆朗玛峰，虽然它比珠峰低了1292米，但它独特的地理环境、丰富的动植物资源、多样化的植被、原生态的自然风光，获得了中国十大最美名山第一名！力压珠穆朗玛峰、梅里雪山、黄山、三神山、乔戈里峰、冈仁波齐峰、泰山、峨眉山及庐山而稳居第一！中国山之多、之广、之大、之奇、之险、之灵、之秀冠绝全球，贡嘎山能拔得头筹，绝非浪得虚名。
贡嘎山
对比青藏高原等西部的雪山，贡嘎山有山有水，有冰川有峡谷，其中的燕子沟、海螺沟，风景很美，燕子沟还被称为是东方的阿尔卑斯。贡嘎山有十几个高原湖泊，有的在冰川脚下，有的在森林之中，湖水晶莹剔透，一眼望到底，保留着秀美、原始的风貌。贡嘎山景区森林垂直带明显，植被覆盖率高，保持着原始生态环境，动植物种类、数量繁多，已查明的植物有4880种，国家一、二级保护动物25种。贡嘎山不仅高峰耸立，山脚下还有温泉几十处，水温常年保持在40℃至80℃之间，其中著名的有康定二道桥温泉、海螺沟温泉游泳池。贡嘎山脚下还有跑马山、贡嘎寺、塔公寺等景点，有藏族、彝族等别具一格的民族风情景点。另外，贡嘎山主峰周围高峰林立，连绵起伏，威武雄壮，其中比较著名的有中山峰（海拔6886米）、爱德加峰（海拔6618米）、热德卖峰（海拔6549米）、笔架山（海拔5880米）、蛇海子山（5878米）、白海子山（海拔5924米）、田海子山（海拔6070米）等。可以毫不夸张的说，贡嘎山之美，远超中国的其他名山。它兼具了雪峰之巅、森林之美和山水相连。反过来看，珠峰除了海拔高之外，别的地方无法与贡嘎山相比。峨眉山清秀，但海拔太低，不是登山界的青睐的雪山。十大最美名山中，能与贡嘎山相提并论的，恐怕也就只有三神山和梅里了。
高耸入云的贡嘎山
另外，贡嘎山还以冰川闻名世界。其山麓有现代化冰川159条，面积近400平方公里，是全球海洋性冰川发育最早的地区之一，著名的冰川有燕子沟贡嘎1号、2号、3号冰川，靡子沟冰川，海螺沟1号冰川，贡巴冰川，巴旺冰川等。贡嘎山的冰川最厚的可达300米，极度壮观。而且由于冰川的长期侵蚀，导致贡嘎山主峰极为陡峭，呈金字塔状，高耸入云，直插青天。贡嘎山的冰川活动频繁，下端延伸到海拔2800米处，在雪线之下，山坡上、山谷里都是茂密的原始森林，森林中植物种类繁多，珍稀植物多达40多种。同时，这里也是诸多野生动物的天堂，生活着4百多种森林动物和高山动物。
远眺贡嘎山
贡嘎山海拔7556米，虽然不是8千米级别的高山，但其攀登难度远超世界第一高峰珠穆朗玛峰，迄今为止，也只有区区24人登顶，但遇难者却多达37人，死亡率高达60％，远超珠峰的14％和K2峰的30％，仅次于梅里和雅拉雪山，但梅里和雅拉属于宗教神山，带有明显的宗教色彩，攀登次数较少，2000年后已经被禁止攀登了，就其攀登难度来说，并不比贡嘎山高，所以，就雪山本身的攀登难度，贡嘎山当属第一，它属于技术性攀登的雪峰之一。
贡嘎山下的温泉
贡嘎山难以攀登的最主要原因是其绝对海拔高，垂直落差太大。从海拔2000多米的大渡河边算起，贡嘎山呈阶梯状的急升，在区区20公里内落差高达6200米，是全世界所有高山中绝对落差最大的山峰。珠峰虽然号称是世界第一高峰，但其大本营就海拔5200米，掐头去尾，实际攀登高度只有3600多米，不但低于贡嘎山，也低于世界第二高峰乔戈里峰。另外，珠峰山体庞大，基座方圆几百公里，所以其坡度较缓，攀登难度不大，唯一的难点就是高海拔缺氧问题。而贡嘎山虽然只有7556米，但其从大渡河边开始，在方圆20公里内陡然攀升，平均坡度大于70度，山体远比珠峰小，所以其极其陡峭，狭窄的山脊犹如倾斜的刀刃，需要高超的攀登技术以及良好的身体素质加上丰富的攀登经验，才能去尝试攀登贡嘎山。再加上多变的天气，频繁的雪崩，所以造成贡嘎山超高的攀登难度和很大的登顶遇难率。
远眺贡嘎山
贡嘎山在二战之前的地理学上有着崇高的地位，原因在于一位美国探险家洛克于1930年来贡嘎山考察，测得贡嘎山海拔高达9500米，从而宣布贡嘎山为全球第一高峰。不仅如此，洛克还在稻城亚丁发现了三神山（三怙主神山——央迈勇、仙乃日和夏诺多吉)。他回国后在美国《国家地理》杂志上发表了他的考察成果，同时宣布贡嘎山为世界第一高峰。结果是闹了一个大乌龙。次年，一位瑞士地理学家爱德华来到川西贡嘎山，准确地测量出贡嘎山的海拔高度为7590米，这个数据虽然还有误差，但已经比较接近贡嘎山的真实高度了。
晨光中的贡嘎山
对于登山界而言，贡嘎山拥有非凡的吸引力，作为一座高海拔的攀登技术型高峰，贡嘎山从来都不缺崇拜者，因此博得了“山中之王”的美誉。1980年，中国政府将贡嘎山与珠峰等七座高峰同时对外开放，接待国外登山队，由此吸引了全世界大批的一流登山家、登山队前来攀登。其中又以日本为甚，原因是日本人将贡嘎山视作父亲山，而将本国的富士山当做母亲山。至于日本人为何将贡嘎山认作为父亲山，这就不得而知了。可能是确实被贡嘎山的美震撼了。日本的富士山虽然有名，但跟贡嘎山比起来，明显的有所不及。无论是海拔高度还是生物资源稀缺性，都存在很大的差距。
日本富士山
贡嘎山的地理位置得天独厚，远离其他7千米以上的高峰，它是中国7000米级高峰中最靠东的，其他的高峰要么在千里之外的青藏高原，要么在新疆的帕米尔高原，而贡嘎山位于川西。神奇的是，无论从哪个角度看，贡嘎山的外形都像一个等腰三角形，非常的匀称。从成都市区向西眺望，贡嘎山若隐若现，高耸入云，云雾缭绕，犹如人间仙境。
从远处看贡嘎山
贡嘎山兼具了中国名山中的高、险、秀、美，它既是一座高海拔的大雪山，也是一个风景优美的旅游风景区。不仅有多样化的动植物资源，也有神奇的现代化冰川，这里有多种稀缺的动植物，也有茂密的原始森林，有迷人的温泉，丰沛的降水。山脚下的原始森林，是野生动物的家园。而在登山家的眼里，贡嘎山又是一座“吃人山”，令人恐怖的65％的高遇难率，超过世界第一高峰珠穆朗玛峰和第二高峰乔戈里峰。是全球7千米以上高峰中攀登死亡率最高的雪山之一。1957年，中国登山队21人首次向贡嘎山发起挑战，结果只有6人成功登顶，但在下撤过程中，有三人不幸遇难，他们是：师秀、国德存和彭仲穆，三位勇士，永远地长眠在贡嘎山。1981年，一支12人组成的日本登山队攀登贡嘎山，结果只有4人生还，8人遇难。也许，贡嘎山并不欢迎日本登山队。