所谓家族，指的是有血缘关系的人组成的社会群体。在天子之家有天子家族，在诸侯之家有诸侯家族，在朝臣之家有朝臣家族。民间也是如此，不管是大富之家还是贫贱之家，皆有家族之说。
对家族的认同感贯穿于家族成员的血脉深处，属于这个家族的成员就要维护这个家族的尊严，尊严之中即包括了家规家训，包括了家族财富。因此，传承至今的那些家族故事，大多都是富贵之家。如果是贫贱之家，求得生存已经是相当困难得事情，哪里还能传承家族的传奇呢？
《管子·小匡》：“公修公族，家修家族。使相连以事，相及以禄。”家族之概念或正成型于春秋战国前后。春秋战国之时，天子衰微，诸侯纷扰，权卿之家将当年天子诸侯那些关于家族的内容照搬到了自己的家族中。
春秋战国时代的所谓家族，很多时候因分封之事而成。比如当时有很多天子诸侯的亲族子弟，因分封而建城，因城而繁衍生息，便是有了子子孙孙，这些子子孙孙聚集在城池之中，便是形成了家族。
当家族发展到一定程度，一个城池已经无法满足家族成员的物质和精神需求，家族成员便会对外开发新的疆域和土地，于是就又会发生城池与城池之间的矛盾，太过尖锐的时候就会发生战争。今天，我们就来说说春秋战国时代的那些有名家族。
家族最多，发展最久，最后甚至逆转乾坤的则是晋国的家族。根据史书中的记载，晋国至少有很是出名的十二大家族，最大的家族就是韩赵魏三家，这三家最后颠覆了晋国朝堂，在灭亡了智氏家族后建立了战国韩赵魏三国。除此之外，先氏、狐氏、范氏、郤氏、栾氏、胥氏、祁氏、羊舌氏，每个家族中都有非常著名的人物。
跟晋国有着相同命运的齐国，其国之中也有厉害的家族田氏。早期的齐国，最大的家族就是诸侯之家姜氏。可是，到战国之时，田氏家族篡夺姜氏齐国，此后齐国的国君代代相传，就不再姜氏而是田氏了。除此之外，齐国还有有庆氏、国氏、鲍氏等，在齐国公子小白归国成为齐桓公之时，这些家族都发挥过重要作用。
在楚国有“三闾”家族，分别为屈、景、昭三大家族。楚武王的儿子瑕因封在屈地，此后便是以屈为姓氏，此后成为楚国之大族。屈原，也不过就是屈氏家族的一个人物而已。“景氏”，是楚平王之后裔，景氏中有景舍、景翠、景缺等人物，都曾是军事指挥官，还有如景鲤还成为楚国令尹。令尹是楚国的最高长官，地位仅次于国君。“昭氏”，楚昭王之后，最著名的则是柱国 昭阳，史书曾载“相楚而伐魏，破军杀将”，还有大夫昭雎为怀王谋划“不合秦，而合齐以善韩”。除此之外，楚国还有城濮之战的斗氏，还有战国末的项氏。
即便如秦国，基本上也在大力的发展家族势力，比如秦国的王氏、蒙氏家族。一个家族就是一支军队，王氏中的王翦、王贲、王离，蒙氏中就有蒙骜、蒙恬、蒙毅等。秦国的大家族，可见基本上都是军队家族。当然，后来秦国统一天下而后，文臣如李斯等家族也壮大起来，不仅与秦国国君之家联姻，子孙也都封爵授城。
还有推崇周礼的鲁国，也有孟孙氏、叔孙氏和季孙氏的“三桓”。可见，家族遍列国，这在当时完全就是一种传统而已。有国，必有家。国维护家，无数个家拱卫着国。于是，管仲所说的“公修公族，家修家族。使相连以事，相及以禄”，是绝对的真理。