古琴是雅到极致的乐器，两块木板，几根丝线，勾挑抹摘间，徽中有韵，指下生禅。而古琴十大名曲之一《广陵散》更是时有高手弹奏。《广陵散》名声起于嵇康，魏晋琴家嵇康以善弹此曲著称，刑前仍从容不迫，索琴弹奏此曲，并慨然长叹：“《广陵散》于今绝矣！”从容赴死。
《广陵散》因为嵇康而出名，又疑因嵇康而绝代。
很多人有这个疑问，既然嵇康在刑场上已经说《广陵散》绝矣，那么现在弹奏的《广陵散》又是哪里来的谱子呢？是嵇康说的有误，还是嵇康刑场上所弹奏的《广陵散》与现下琴人弹奏的《广陵散》是两个曲子？
嵇康说广陵“绝”
是因为古琴谱子的特殊性
在没有古琴减字谱出现之前，古琴的曲子流传下来只有一种方式，那就是文字谱。
文字谱，顾名思义，用文字记录下一首曲子，记录包括指法，左右手如何弹，按哪一徽，哪一根弦等等……琴曲指法繁多，可以想象一首曲子这样记录下来，需要多长的篇幅。我国现存的唯一一首文字记录琴谱《碣石调·幽兰》，将近五千字，目前此谱珍藏在日本。
唐代，琴家曹柔把文字谱中每一句关键的字简化出来，形成特殊的符号，即为古琴减字谱。减字谱字简而意到，大大消减了琴谱的繁琐度，形成了很简单的记录和参照方式，从此后，减字谱一直沿用，距今已有千年。
但是减字谱是指法谱，只能标出弦位和指法，和最早的文字谱一样，不能准确地标识出一首曲子的音高、节奏、节拍等。
一支曲子，演奏者无论拿到文字谱还是减字谱，根本无法还原，要想顺利弹奏和传承，还需要进行打谱，即将一首古曲挖掘、整理成型。更何况，嵇康的时代，减字谱还没有发明，只有繁琐的文字谱。那么，嵇康弹奏的《广陵散》或许是他根据文字谱单独打谱，或者跟某个老师学习。
刘籍《琴议》记载，嵇康是从杜夔的儿子杜猛那里学得《广陵散》的。嵇康非常喜爱此曲，经常弹奏它，许多人前来求教，包括他的外甥袁孝尼也十分想学，但嵇康概不传授。
打谱的过程，也是琴者修为、智慧、专业、个性的展现，所以打谱不仅仅是将一首曲子理顺，弹出来，而是探索和再创作。古琴曲很特殊，谱只是一个大致框架，打谱才是定弦、定调、定音等技术性工作，此外还需了解一首曲子的内涵，最大限度还原曲子的思想。嵇康弹奏的《广陵散》，若是他打谱，则具有他个人的思想、风格、气息；若是杜猛传授，杜夔与曹操同时代，他的《广陵散》只传给了儿子杜猛，杜猛又传嵇康。嵇康死时四十岁，杜猛比嵇康大，很可能此时杜家父子都已经不在了。
所以他即将临刑，才叹息一声《广陵散》绝矣。
后世流传《广陵散》曲风
与嵇康的处境、性格吻合
有人说后世流传的《广陵散》曲谱或许并不是嵇康当时所奏，因为《广陵散》的曲风铿锵激烈，与嵇康的音乐审美不符。
其实《广陵散》不止与嵇康的音乐审美不符，它与古琴追求的音乐审美也完全不符，《广陵散》是千古大曲，流畅高昂，指下生风。而古琴追求清雅、至善，以清微澹远为准则，《广陵散》完全脱离了这四字之妙，是一首激情蓬勃，不养身心，主要叙事和抒发情绪的曲子。
嵇康是著名的琴人，音乐家，他创作的古琴曲《长清》《短清》《长侧》《短侧》合称四弄。《琴论》中说：弄，情性和畅，宽泰之名也。古琴中关于弄的曲子，都是性情宽和，舒朗怡情之作，比如十大名曲之一的《梅花三弄》，便是舒畅快意的曲子，嵇康所做四弄，也是悠闲快乐的意思。
在音乐审美上，嵇康确实主张中正平和，并且他是位养生达人，似乎这样一个人，不会创作或者演奏《广陵散》这样慷慨激昂的曲子。
嵇康有音乐理想，但是理想与现实往往是相悖的，嵇康所处的环境，司马集团大权独揽，昏庸暴虐，嵇康隐居竹林，宁死不入仕途，最后被司马氏处死。
《广陵散》曲风金戈铁马，千里快哉，隐含杀气，正是嵇康内心的写照，作为一个文人，他对政权的反抗除了弹奏一支曲子以控诉，隐居以远离，其实也没有别的办法。《广陵散》虽然与嵇康提倡的音乐审美不同，但是与他的性情、处境吻合。
古琴有七弦，五调。古代，一弦是宫调，代表君；二弦为商调，代表臣；三弦为角，代表民……古琴曲宫调为主，但是《广陵散》是慢宫商调，即降低第二弦商音，与一弦宫音齐平。刑场上演奏《广陵散》慷慨激昂，气势磅礴，臣弦上升，君弦下沉，具有强烈的反抗政权之心，正是嵇康此刻的心情。
所以，嵇康刑场上弹奏的《广陵散》与后世流传版本，应该是一致的，并不是两个曲子。
一代名曲差点在文人的嫌弃中失传
《广陵散》的正式减字谱记录出现在明朝朱权编纂的琴谱《神奇秘谱》中。朱权是明太祖的第十七子，痴琴，懂琴，他编纂的古琴曲谱《神奇秘谱》，对古琴的贡献非常大，是我国现存最早的古琴曲谱集，具有很高的使用价值和史料价值。有了朱权正名，《广陵散》得以广泛流传。
《神奇秘谱》中介绍《广陵散》这样写：世传二谱，其中一谱由隋宫流落带唐宫，继而又流落到民间，至宋时复入御府。其间经九百三十七年，朱权“以此谱为正，故取之”。
《神奇秘谱》说这支曲子从隋朝就开始流传。其实不止，晚于嵇康的潘岳在《笙赋》中还曾提到：辍《张女》之哀弹，流《广陵》之名散。
文学家、古琴家蔡邕是东汉人，他在《琴操》中也提到了《摄政刺韩王曲》，并解谱，说此曲意，大致意思是，聂政的父亲为韩王铸剑被杀，聂政逃亡，改名换姓十几年苦练琴艺，渐有名声，好琴的韩王诏他入宫弹琴，聂政在弹琴的过程中自琴腹中取出匕首，将韩王刺死，为父报仇，随即自杀。
《神奇秘谱》记录的《广陵散》有冲冠、发怒、抱剑等分段小题，正与蔡邕的曲解吻合，朱权说曲谱自隋宫流出，但是看蔡邕所记，至少在汉代，就有《广陵散》曲子在流传。
近代琴学家杨时百也在其所编《琴学丛书》中说：《广陵散》即是蔡邕所说的《聂政刺韩王曲》。
《广陵散》一直在，只不过因为不平和，充满杀气，它曾经被主流排斥，从而一直在名曲的边缘游走。
宋代，朱熹就曾说此曲：“《广陵散》声最不平和”，朱熹是大儒，他自然不喜欢《广陵散》的激烈与杀气。郭茂倩编纂《乐府诗集》，收录名作，却独独嫌弃《广陵散》，他写道：“其《广陵散》一曲，今不传。”他把《广陵散》丢下了，不打算传下去。
历史的风烟中，《广陵散》于嵇康之后名声大噪，又差点在文人的嫌弃中失传，到了明代，幸有朱权慧眼识珠，将此曲收录《神奇秘谱》并正名。
后来民国古琴大师管平湖根据《神奇秘谱》记录，重新将《广陵散》打谱、整理、录制。这支传奇的、神秘的、高古的大曲才得以重现人间。
古琴是美、善、清的化身，古琴也是包容的，它可清微如诗，也可豪气冲天。三尺桐木，几道丝弦，演奏出旷古之幽声，也沉浮着苍生大道，历史或许有起落，但琴道不衰，文脉悠长。
《广陵散》必不绝矣。