当地时间23号，美国卫生部门官员称，伊利诺伊州一名感染严重肺病的患者已经死亡，此前他曾吸电子烟，并入院接受治疗。这也是美国首例与电子烟相关的死亡案例。卫生部门表示，过去一周，伊利诺伊州“在吸电子烟后患上呼吸道疾病的患者”数量增加了一倍，达到22人。
美国疾病控制和预防中心当天也表示，截至目前，全美范围内“在吸电子烟后出现呼吸系统疾病的”患者增加到193人，涉及22个州。疾控中心总结说，这些患者基本上是青少年和成年人，都曾吸过电子烟或使用过类似于电子烟的设备，并且都是因吸入性而导致的呼吸系统损伤。
央视今年的3·15晚会上，揭露了电子烟的真面目——与卷烟一样，电子烟同样会产生诸多有害物质，危害吸食者和被动吸食人群的健康。此外，长时间吸食电子烟同样会产生尼古丁依赖。节目播出翌日，世界卫生组织发布声明，证实电子烟的确会危害人体健康。吸电子烟真的能戒烟吗？吸烟和吸电子烟，仅仅两字之差，有什么区别呢？我们请专家来谈一谈。
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电子烟是如何产生的？
从呱呱落地到盛行于世，电子烟只用了16年。
2003年，韩力发明了电子烟并获得知识产权。翌年，如烟公司生产销售电子烟。目前全球90%以上的电子烟来自广东省深圳市，这里密布着近千家电子烟生产厂家。
值得玩味的是，虽然电子烟由中国人研发，且中国是烟草消费大国，烟民众多，但电子烟诞生之初，却在国内鲜受关注。与之相反，其在欧美国家则销售异常火爆。据统计，2009年～2013年，短短5年，欧美国家的电子烟消费额从5000万美元飙升至30亿美元，电子烟的使用者也增加到了700万人。2013年10月，英国帝国烟草公司以7500万美元的价格从如烟公司获得电子烟专利。“国外烟草巨头不惜重金布局电子烟，正是看到了其中的商机。”新探健康发展研究中心副主任吴宜群说。
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什么是电子烟？
电子烟是一种非燃烧的烟类替代产品。它是以电池为电源从而产生热量，并提供汽化尼古丁的装置，其通过内部的尼古丁传递系统发挥作用，并可装入含不同浓度尼古丁的液体。简单说，电子烟就是一种通过电池供能的“液态烟草成分”雾化装置。电子烟包括一次性仿真电子烟、可换烟弹式电子烟、预注液式电子烟和可续液式电子烟。
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电子烟和香烟有何区别？
上海交通大学医学院附属瑞金医院呼吸科周剑平：回答这个问题之前，我们有必要简单看一下电子烟中的各种成分。液态烟草成分主要为水、丙二醇/丙三醇、尼古丁和调味剂。
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与丙二醇/丙三醇接触——
短期吸入者会出现咳嗽增加、咽喉干燥、胸闷不适以及痰液增多等表现，而长期吸入者则导致肺功能显著下降。
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与尼古丁接触——
短期吸入者会出现神经递质代谢和释放增加，从而导致心率、血压升高，血糖波动。同时也会出现痰液增多、黏度增厚等表现。此外，尼古丁还会导致细胞增殖降低、凋亡受到抑制。在大鼠实验中，长期接触尼古丁则会出现表观遗传重编，肺发育功能受损，导致跨代哮喘发生。
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与调味剂接触——
对于过敏体质患者可能会诱导哮喘发生和发作。出于口感体验和满足感，目前市面销售的大多数电子烟含有烟草提取物或尼古丁成分。此外，在基础研究中，除上述物质外，研究人员还检测到了丙酮、丙烯醛、丁二烯、环己烷、乙二醇、乙醇、甲醛、烟生物碱、亚硝基、丁酮、金属（镉、铅、镍、铜）以及甲苯等毒性物质的存在。
电子烟同样存在二手烟雾之说。虽然其致癌化合物及其他有毒物质比传统烟草燃烧产生的烟雾含量要低1～2个数量级，但依然在部分电子烟产品中检测出含量相当高的有毒物质。值得注意的是，由于电子烟近期才开始进入市场，而慢性阻塞性肺病、冠心病以及癌症等疾病需要经过很长的时间才会发病，因此，在未来的数年内很难获得关于使用电子烟与相关疾病关联的确凿证据。
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电子烟真的有戒烟功效吗？
上海交通大学医学院附属瑞金医院呼吸科周剑平：目前，世界卫生组织将电子烟定义为一种未经证实的尼古丁替代疗法，尚未获得科学证据证明这种产品的安全性及有效性。以下是一项针对美国成年人电子烟辅助戒烟的前瞻性研究数据：成功戒断卷烟，并不再继续使用电子烟的占比为6.67%，沦为卷烟和电子烟双重使用者的占比为53.47%，选择电子烟辅助的卷烟戒断率为5%～40%。
“没有任何科学证据目前表明电子烟有戒烟功效，政府也没有批准其用于戒烟。”中国疾病预防控制中心控烟办公室研究员杨杰说，电子烟由锂电池、雾化器以及烟弹组成。烟弹的主要成分是尼古丁，同时加入了1，2-丙二醇丙三醇作为调和剂以及其他香味成分，雾化器则用来将烟液加热为雾气，雾化器中安装有气流传感器，感应到有气流吸入时，电子烟便可自动启动，产生烟雾。“因此，电子烟有着与卷烟相同的烟雾、味道和感觉。”
“电子烟不仅不能戒烟，还会对使用者的健康产生伤害。”杨杰介绍，早在2009年，美国食品药品监督管理局（FDA）就对该国市场上19款电子烟的成分进行了分析，结果发现电子烟的吸烟装置含有二甘醇以及亚硝胺等致癌物质和其他对人体有毒的化学品。
不含焦油是电子烟的另一大卖点。记者注意到，厂家常宣称电子烟产生的是水蒸气而非二手烟，因此不会对周围人产生危害，可在公共场所放心使用。但世界卫生组织近日发布的声明却对此予以否认。声明指出，电子烟加热溶液产生的二手气溶胶（电子烟的二手烟）是一种新的空气污染源，其中包括颗粒物质、1，2-丙二醇、某些挥发性有机化合物、某些重金属和尼古丁。而且，电子烟产生的某些金属含量，比如镍和铬的含量，甚至比传统卷烟二手烟中含量还要高。
随着国际烟草巨头涉猎电子烟行业，电子烟将很快进入人工智能阶段。其研究也不再局限于电路、雾化器等性能，而更加强了对人体机能影响、成瘾研究等与产品质量、安全相关的基础研究。有了这些基础数据支撑，未来几年，关于电子烟的原料、设计、生产、设备等全系统标准会出现。与此同时，我们应该看到电子烟企业已经不满足于线上销售。实体连锁店、线下市场在企业的推动下，开始渐渐形成气候。正因如此，在可以预期的未来，我国将面临越来越多电子烟使用相关的问题，包括安全性和危害性等一系列威胁。