关于大乔、小乔的记载的可靠资料。这些资料有三处：
第一处是《三国志•吴书•周瑜传》的记载：“从攻皖，拔之。时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥，瑜纳小桥。”
第二处是《江表传》的记载：策从容戏瑜曰：“桥公二女虽流离，得吾二人作婿，亦足为欢。”（后世“桥”姓与“乔”姓常常混用，本文姑且按常见的“乔”字来叙述）
第三处是《一统志》的记载：“三国吴二乔墓，在府治北。吴孙策攻皖，得乔公二女，自纳大乔，而以小乔归周瑜，后卒葬于此。”
大乔
在这三处的记载中，对于大乔，都用了“纳”这个字；而对于小乔，则有的用“纳”字、有的用“归”字，这引发了一些争议。
有人根据“纳”字而认定大乔和小乔都是妾，但这也存在问题。同样是《三国志》这本书，陈寿在叙述王室娶王妃哪怕是王后时也用“纳”字，比如：“于是纳后为夫人。建安二十四年，立为汉中王后”。这样的话，仅凭“纳”字似乎无法证明大乔和小乔是妾。
对于大乔，有这样的说法：有人认为当时普通人与王室人员的记载不同，普通人要的是原配正室常用“娶”字，要的是妾常用“纳”字，所谓“娶妻纳妾”也。孙策当时并非王室成员，可以看作“普通人”，因此使用“纳”字似乎说明大乔的身份应该是妾。此外，根据《三国志》的记载，孙策娶大乔的第二年，孙策就死了，而死后他尚有三女一子。大乔即便生育能力旺盛，一般情况下也不太可能迅速生出四胞胎的。这说明在大乔之前，孙策应该是有正妻的。
当然，这种事没有足够的证据，只是猜测而已。
小乔
对于小乔，也有不同看法。
支持小乔是“妾”的人给出的理由：
第一、《三国志》用的是“纳”字，与此对应的应是妾。第二、大乔小乔出身民间，身份普通，是孙策与周瑜的战利品，不可能成为正妻。第三、按照传统，男人在二十岁之前应成婚，周瑜遇到小乔时，已经24岁，在这个时候应该早就有了正妻。第四、孙策周瑜二人都是吴国的“王炸级”人物，但是大乔小乔二人却在史书中留下的记载极少，这说明她们的地位并不高，不是正妻。
不过，以上理由并不能充分说明小乔就是妾而不是妻。
第一、《三国志•吴书•周瑜传》里说周瑜瑜“纳”小乔，似乎支持小乔是妾的观点，但是《一统志》记载“以小乔归周瑜”，这就是说，孙策纳了大乔之后，将小乔嫁给了周瑜。注意，“归”字在古代有出嫁的意思，而且这个“归”字用得一般都比较隆重。比如，在周代，周王室之女嫁给诸候做正夫人，都使用“归”这样的词，有“王姬归齐，宗周之礼”这样的记载。如果小乔只是嫁给周瑜做妾，似乎这个“归”字就用得牵强了。
第二、有人之所以认为二人是民间普通女子，一方面是因为“时得桥公两女”，大乔小乔似乎只是战利品，另一方面是因为“桥公二女虽流离，得吾二人作婿，亦足为欢”这句话里的“流离”二字， 似乎说明二女颠沛流离，只是普通女子。但这样的推理还是证据不足：1.没有足够的资料说明大乔小乔是战利品，“时得桥公两女”的“得”字，并不能直接说明孙策周瑜冲进屋子俘虏二女，换成孙策与周瑜占领了皖城之后，听说大乔小乔国色天香，就以礼聘娶、温柔以待的可能性也是可能的。2.“流离”一词是一个双重含义的词汇，除了“颠沛流离”外，“流离”也可指“容光焕发、光彩夺目”，这种意思放在这一句话里也解释得通——“乔公的两个女儿倾城倾国，光彩照人，如果配普通的男人，她们十分吃亏，但是配我们这样英俊潇洒的男人做夫君，也够她们快乐的了”。况且，即便二乔真的是流落民间，也反过来说明她们原本出身并不差，甚至可能是贵族，只是由于战乱才暂时略显没落罢了。但没落的贵族也是贵族，小乔做周瑜的正妻应该是不存在出身方面的障碍的。
大乔与小乔
第三、周瑜攻皖城虽有24岁，但并不代表他已经娶妻了。赵云与赵范及其嫂子见面讨论到婚姻问题时，赵云也没结婚，而那时赵云应该有30多岁了。周瑜忙于军政，采取晚婚的做法也是有可能的。
第四、假若小乔只是妾，为什么相关的史料里都没有提到过周瑜的正妻呢？周瑜好歹是东吴的重要人物，且他的孩子的身份也不低。他有二子一女，女儿嫁给了太子孙登，儿子周循娶了公主，另一个儿子周胤则做了高官。如果是正妻所生，母以子为荣，那么，相关的史料中应该详细介绍周瑜的正妻才是。退一步，即便不详写，起码应写一写她的姓氏及生卒年吧，然而并没有。据此也可以倾向于小乔是正妻而非只是妾。至于《三国志·吴书·嫔妃传》里面没有对大乔小乔的记载，是因为这里重点描写的是孙权及其之后历任东吴统治者的夫人资料，略写孙权之母，没有涉及到他的前任孙策及其他臣属的夫人的资料。
当然，这些说法也只是猜测罢了。
总之，大乔小乔究竟分别是孙策与周瑜的妻还是妾依旧是未解之谜。