有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；
苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
这是一幅千古名联，几乎成了中国人励志的首选。当年，蒲松龄科举考试，屡试不中，落魄至极，就将这幅楹联刻在铜尺之上，并写成条幅，悬于书屋之内，以时时激励自己奋发图强。
生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。一代词宗李清照也给这位生之人杰、死之鬼雄以至高的赞誉。
西楚霸王项羽,名籍,下相(今江苏宿迁西南)人。身长八尺,力能扛鼎,胆气过人。他少有大志。见秦始皇巡游的盛况,喊出“彼可取而代之也”的豪言壮语。
24岁随叔父项梁起兵,不避强敌,带领义军向秦都咸阳进攻。一路上攻城略地,势如破竹,火烧阿房宫,杀死帝子婴。分封诸侯后还归楚地。本可天下安宁，可曾想，从此,又开始与刘邦的楚汉战争。
经过数年争战, 项羽曾打得刘邦抛子而逃,俘获刘邦的老父与妻子,但终因刚愎自用、一意孤行,终至四面楚歌。在绝望中，上演了一出《霸王别姬》的惨剧。
“有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。”
后，项羽奋力突围，没能成功，最终自刎乌江。
乌江所在的安徽省和县距离平阴东阿镇千里之遥，项羽怎么会和平阴产生关联呢？
《史记 项羽本纪》记载：“项王已死。楚地皆降汉，独鲁不下。汉乃引天下兵欲屠之；为其守礼义，为主死节，乃持项王头示鲁，鲁父兄乃降。始，楚怀王初封项籍为鲁公，及其死，鲁最后下，故以鲁公礼葬项王谷城。汉王为发哀，泣之而去。”《汉高祖本纪》记载:“略定楚地,鲁为楚坚守不下,汉王引诸侯兵北,示鲁父老项羽头,鲁乃降。遂以鲁公号葬项羽谷城。”
项羽死后，楚地都投降了汉王，只有鲁城，（鲁地谷城）也就是现在东阿一带的军民坚决不降。因为这里是项羽的封地，楚怀王曾封项羽为鲁公，无论守军还是百姓都对项羽忠心耿耿。最后汉王刘邦拿来了项羽的头颅，鲁城人才相信项王已死，方肯归附。而汉王也按照鲁公的礼仪把项王埋葬在了谷城，也就是现在的平阴县东阿古镇。项羽自刎乌江时正值寒冬，这也为“持项王头示鲁”提供了客观条件。
刘邦和项羽虽然是死对头，但也曾经是结拜兄弟。再说，刘邦内心还是对项羽比较敬佩的，就以鲁公之礼将项羽安葬与此。刘邦还亲自参与发丧，并哭泣哀悼。尽礼之后，才引兵而去。
项羽，生为人杰，死亦鬼雄。这样一位力拔山兮气盖世、名震华夏、名垂千古的大英雄，死后就葬在平阴的土地上。
自汉至清，项王的葬址出现了三种说法。三国时的《皇览》的记载是：“项羽冢在东郡谷城东去县十五里”，也就是说项羽墓在谷城东十五里，也就是现在仁和村。其村东南有汉墓群，证明这里是秦汉时的古战场。
（史学专家马文平）
到了北魏时期，史料出现了变化。郦道元《水经注》载：“谷城北三里有项王羽之墓，题曰：项王之墓，石碣尚存。”
明朝时，于慎行所著的《兖州府志》，都是相似的记载：项羽墓，在谷城北。
到了清代，项羽墓的墓址又出现了新的说法：在谷城南旧县乡（1997年从平阴划入东平）旧县三村。
无论项羽的头颅葬在哪里，都和平阴有着直接的关系。据专家认证，葬在谷城北最为可信。
项羽，让平阴这片土地凭添了一股英雄豪气。千百年来，豪杰辈出，谱写了一曲又一曲英雄的传奇。