我国古代人民在长期生活实践中发展出时辰计时的方式，而如今人们生活中常用来形容夜深的“三更半夜”一词出自《宋史·赵昌言传》，也是古人早已使用的说法。那么“半夜三更”的“三更”是几点呢？
问：三更半夜的三更是几点？
答：三更半夜的三更是23点至凌晨1点。
我国古人把一昼夜划分为十二个时辰，用12地支表示，每个时辰等于现在的两个小时。古时与现时对照：子时从夜间十一点到次日凌晨一点，丑时从一点到三点，寅时从三点到五点，依此类推，每隔两小时分别为卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戊时、亥时。
另外古人还将夜里的时间分为更和点。一夜等分为五更，一更也等于现在的二个小时，从晚上七时开始起更，一更指七时至九时，二更指九时至十一时，三更指十一时至次日凌晨一时，四更指一时至三时，五更指三时至五时。民间俗话说：“一更人，二更锣，三更鬼，四更贼，五更鸡”。
一更夜从黄昏始：19—21点
一更在戌时，称黄昏，又名日夕、日暮、日晚等。此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。这个时候，人还在活动着。
二更定昏人不静：21—23点
二更在亥时，名人定，又名定昏等。此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了，人定也就是人静。
咣、咣——两声大锣带着两声梆子点儿，习俗上这就称谓是“二更二点”。比起一更，二更的天色已经完全黑去，此时人们大多也都洗洗睡啦。
三更暗夜深：23点—次日凌晨1点
三更在子时，名夜半，又名子夜、中夜等。这是十二时辰的第一个时辰，也是夜色最深重的一个时辰。这无疑是一夜中最为黑暗的时刻，这个时候黑暗足以吞噬一切。而传说中的鬼，便在这个时候出来活动了。
四更入睡沉：凌晨1—3点
四更在丑时，名鸡鸣，又名荒鸡，十二时辰的第二个时辰。虽说，三更过后天就应该慢慢变亮，但四更仍然属于黑夜，且是人睡得最沉的时候，于是在这伸手不见五指的夜里，就有贼人趁着这黑夜开始捣起了乱。所以四更也可称为是“狗盗”之时。
五更鸡打鸣：凌晨3—5点
五更在寅时，称平旦，又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际。这个时候，鸡仍在打鸣，而人们也逐渐从睡梦中清醒，开始迎接新的一天。