2005年10月12日，我国在酒泉卫星发射中心用长征二号F运载火箭，成功将搭乘神舟六号载人飞船的航天员费俊龙、聂海胜送入太空。图片来源：国家航天局
2005年10月12日至16日，我国航天员费俊龙，聂海胜乘坐“神舟”六号载人飞船，在太空绕地球运行76圈，历时4天19小时33分，实现了多人多天飞行并安全返回主着陆场。轨道舱留轨运行了707天，开展了大量的科学实验，为长寿命空间飞行器的研制积累了经验。
10月12日凌晨6时许，神舟六号载人飞船航天员费俊龙、聂海胜准备走向发射塔。图片来源：新华社
10月17日凌晨，神舟六号飞船载着航天员费俊龙、聂海胜经过5天太空飞行，走过300多万公里的长征路，完成预定空间科学实验任务后从天外胜利凯旋。神舟六号载人航天飞行，是我国第一次真正意义上的有人参与的空间科学试验，是我国载人航天工程“三步走”战略进入第二步任务的重要开局，我国载人航天工程从此进入了一个新阶段。
图为神舟六号飞船返回舱与长征运载火箭进行对接。神舟六号载人飞船用长征二号f型火箭进行发射。图片来源：新华社
航天员在太空进入“小康”水平
2005年10月13日，神舟六号载人飞船上的两位航天员创造了很多太空中的第一次。从第一次睡眠到第一次量血压，从第一次吃“大餐”到第一次“洗脸”，从第一次太空拍摄到第一次进行在轨干扰力试验……他们在太空上的一举一动都在创造历史，都在吸引着人们的视线。这些看似简单行动的背后，其实是无数科技人员的心血和劳动。
两年前，神舟五号载人飞船首次飞上云霄，航天员杨利伟的太空生活还只是“温饱”水平。在21个小时的太空漫游中，他在固定座位上坚守着，没法躺下睡眠，只吃了些小月饼，喝了些矿泉水。仅仅两年时间，费俊龙和聂海胜就体会到了更多的“幸福”。太空生活发生了“质变”，在“衣食住行用”等各个方面一举进入“小康”水平。
图为“神舟”飞船返回舱。图片来源：新华社
质的飞跃 神舟六号载人飞船多项技术改进
从神舟五号到神舟六号，不仅仅是“一人一天”到“两人五天”量的变化，更是一次质的飞跃。实现这个飞跃，就必须面对“第一次多人，第一次多天，第一次开关舱门，第一次进行有人参与的空间飞行实验”等多个第一的挑战，攻关的任务落在了造“船”人的肩上。
神舟六号载人飞船与神舟五号载人飞船在外形上没有差别，仍为推进舱、返回舱、轨道舱的三舱结构，重量基本保持在8吨左右，用长征二号F型运载火箭进行发射。它是中国第二艘搭载航天员的飞船，也是中国第一艘执行“多人多天”任务的载人飞船。
神舟六号飞船上新增加了40余台设备和6个软件，使飞船的设备达到600余台，软件82个，元器件10万余件，做出了4个方面110项技术改进。
围绕两人多天任务的改进：食品柜得到真正使用，通过水箱和单独的软包装两种方式准备了航天员用水。扩大了冷凝水箱，把所有裸露管线都贴上了吸水材料，确保飞船湿度控制在80%以下。
轨道舱功能使用方面的改进：放置了食品加热装置和餐具等。轨道舱中挂有一个睡袋，供两名航天员轮流休息用。轨道舱中还有一个专门的清洁用品柜，航天员可以用里面的温巾等物品进行清洁。大小便收集装置这次也是首次使用。
提高航天员安全性的改进：对航天员的坐椅缓冲器进行了重新设计，使返回前坐椅提升后航天员可以看到舷窗外的情况。研制成功了返回舱与轨道舱之间的舱门密闭快速自动检测装置。研制出一种专用抹布，这种布不产生纤维、静电、异味，专门用来清洁舱门。
持续性改进：“黑匣子”不仅存储量比原来大了100倍，而且数据的写入和读出速度也提高了10倍以上，体积却不到原来的一半 。
两次载人航天飞行，在浩瀚太空确立了中国人的位置；一次次飞天壮举，向世界证明了中国自主创新的实力。神舟六号载人航天飞行的圆满成功，标志着我国已经掌握了飞船较长时间在轨载人飞行技术，神舟飞船和长征二号F运载火箭作为当今世界在役的两种载人飞船和运载火箭之一，其技术性能、功能和可靠性达到了国际先进水平。