从某种角度上来看，韩国无疑是全世界最特别的国家，没有之一。每个国家都有顶级富豪，都有年产值会用国民GDP总值占比来表示的巨头企业，但5个家族把控国家过半经济的，除了韩国，别无二人。
官方统计数据显示，2009年，韩国前20大财阀的资产，占据了全国GDP总量的75.3%。2011年，这个比重迅速提升至了85.2%。而在近几年间，韩国前10大财阀就贡献了80%的年产值，真的就是“富人越富，穷人越穷”。在这其中，以三星为首的韩国5大财阀，在韩国GDP总值中的占比足足达到了57%。5个家族掌握一个国家一半以上的经济，这个情况真的很惊人。
三星集团。三星集团成立于1938年，是韩国最大的跨国企业集团，旗下有85个子公司，业务涉及电子、金融、化学、机械等众多领域。大家熟悉的三星手机，只是三星集团的子公司三星电子的业务之一。除了三星电子之外，三星物产和三星生命也都曾进入过世界500强榜单。市场调研机构CEO Score发布的报告显示：2017年，三星集团的营收达2242亿美元，占到了GDP总值的14.6%。
韩国现代集团。现代集团成立于1946年，是一个专注于汽车、造船、建筑等方向的综合性企业集团。现代集团最核心、最具代表性的业务就是现代汽车，在2020年《财富》世界500强榜单中排在第84位。除此之外，现代集团还拥有韩国第一大建筑集团“现代建设集团”；全球最大造船厂“现代重工集团”等等子公司。巅峰时期的1992年，现代集团的销售额达到了国民总收入的16%，虽然比重在近年来略有下滑，但现代汽车仍稳坐韩国经济第二把交椅。
LG集团。LG集团于1947年成立，旗下为大众熟悉就是LG手机、LG面板等产品。LG集团的业务覆盖面同样很广，包括通讯与服务、电子电器、化学能源等众多领域，先后开设了LG电子、LG display、LG化学、LG生活健康等子公司。
SK集团。这是韩国第三大跨国企业，其前身是1953年成立的鲜京织物。SK集团有两大支柱性产业，即能源化工和信息通信。首先，SK通讯是韩国最大的移动通讯运营商，2008年时曾拥有了50.5%的市场份额。而SK能源则是韩国最大的综合能源化工企业，旗下蔚山炼油厂是全球最大的单一炼油厂之一。
韩进集团。韩进集团是全世界最大的物流企业之一，旗下有大韩航空、韩进海运、大韩重工等众多子公司，覆盖了海、陆、空的各种运输业务。像是大韩航空，就是韩国最大的航空公司，还是国际航空服务网络“sky team（天合联盟）”的四大创立者之一。
韩国的财阀集团都是家族企业，这就使他们拥有了更大更集中的权力。莫名又让人联想起，韩国各种影视剧里，财阀凌驾于政治、法律的暗黑情节了。