在古代文人的笔下，秋天向来带着几分愁绪。秋上心头就是愁，从宋玉《九辩》“悲哉秋之为气也”开始，古代文人笔下的秋天，都带有说不出的愁绪。或为万物凋零而悲伤，或为年华逝去而悲伤，或为寒冷岁月而惆怅……如此丰富的情感，自然引发更富的诗篇。
我们今天谈到的，是晚唐诗人杜牧最为出色的一首七绝古诗之一，而且是他写秋天最为出色的诗篇之一。虽然有“停车坐爱枫林晚”的精彩诗句，但是比起这首诗中的秋意和丝丝凉意，那首《山行》恐怕甘拜下风。且看：
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
这首唐诗的题目是《秋夕》，是杜牧抒写的一首抒发被冷落宫女孤独生活和凄凉心情的精彩诗篇。失意宫女遭遇失意，或许就意味着一生无所指望，只能就这样任凭年华逝去，静静等待生命的终结。
而这首唐诗，就是杜牧了解了宫女的生活状态和生活习惯之后而写的。
开篇就是一幅凄冷的图景：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤”。寒冷的秋夜当中，“银烛”散发出薄弱的光芒，凄冷中更增添几分愁苦，女子孤苦一人坐在台阶，感受夕阳的落下，感受夜色渐深，感受一个人毫无希望的孤独。她“轻罗小扇”一个人轻轻拿着小扇子，随手“扑流萤”击打到处飞来飞去的萤火虫。
时间就像是在这里停止了走动，“天阶夜色凉如水”，夜色渐深，台阶上更是感受到层层凉意，让人感觉“凉如水”。这个女子百无聊赖的坐在台阶上，任凭夜深也毫无察觉，“卧看牵牛织女星”，只是遥看天上的牵牛星和织女星，以他们的爱情悲剧来寓意自己生活的被冷落。
古代诗人们之所以那么喜欢写失意宫女的诗篇，其中有很多复杂的原因。李白等人都曾经写过不少此类的诗作，其实大多数都在寓意自己仕途的绝望。他们往往以美人以失意宫女自喻，以自己的仕途寓意受宠，由此这是一种非常类似的关系。
回到杜牧的这首诗，其实也表达这种情感。杜牧少有才华，可惜的是生于晚唐空有报国之志却没有报国机会。在这样的背景下，这首失意宫女的生活其实就是杜牧彼时的真实现状。这首古诗虽然勾勒的画面很美，意境悠远，但是背后的凉意却是入骨三分。