皮肤漂白是非洲青年人的一个爱美时尚，源于30年代的美洲。当时有些黑色爵士乐手不仅把头发染成金黄色，而且可抬高身价，免受歧视和吸引白人观众，还设法把皮肤变白，使不少黑人竞相仿效因此出现了皮肤漂白，但是皮肤科医生提醒：快速美白的美容产品可能含有腐蚀性化学物质，严重伤害皮肤并具一定致癌性。
简介
短短几秒中后，手背抹着美白溶液的皮肤居然真变白了，与周围肤色形成强烈对比，这就是皮肤漂白的立竿见影的效果，五六分钟后，感到被涂抹美白溶液的手部皮肤明显有一种针刺的痛感，并越发强烈。立即洗手后，痛感才略有减轻。三四个小时之后，手部皮肤的颜色才逐渐恢复，这种效果明显却对人伤害严重的做法，极其容易引起对皮肤免疫系统的损害。
漂白原理
美容院的“漂白技术”对先天的黑皮肤作用不大，看过不少女士去漂，可真正变白的没见着几个，认识一个刚开始还漂得不错的，后没过几个月又黑回去了。
原来所谓的“漂白剂”大都含有剧毒，最毒成份的就是汞（水银），而漂白原理就是把表皮层中的黑色素下沉到真皮层，而并非令黑色素消失。所以，变白只是表面现像。但皮肤是不断新陈代谢的，所以不用多久肤色又会变成原来的样子。如果继续漂白，就是再令黑色素下沉，而当黑色素下积压到一定程度，就会返黑，令皮肤比以前更黑。如果长期如此，会令皮肤患“黑皮症”，此时变白不成反毁容。
这还不是最严重的后果。如果长期大量使用漂白剂，基中的剧毒会令人的皮肤，骨骼，内脏甚至大脑都会受到损害！
黑色素
皮肤里的黑色素由黑素细胞合成。在黑素细胞中，酪氨酸酶将酪氨酸合成一种叫“多巴”的物质。“多巴”与半胱氨酸反应生成黑色素。因此酪氨酸酶是合成黑色素的最关键因子。随后，黑色素被运送到表皮细胞中，像砖头一样堆砌起来，保护DNA免受紫外线伤害。而紫外线又能激活酪氨酸酶的活性，促使更多的黑色素合成。所以，皮肤中黑色素的合成是一种人体自我保护机制。
酪氨酸酶是合成黑色素的关键，因此目前的大多数皮肤美白产品都是在化妆品中添加了酪氨酸酶抑制剂，破坏酪氨酸酶活性，达到减少黑色素的目的。
对苯二酚因为价格便宜、效果好，曾是使用最广泛的美白剂。后来有研究发现，它诱发白血病。自2001年起，欧洲已经禁止在化妆品中添加对苯二酚。此外，还有一些化学物也可以抑制酪氨酸酶，其中一些需要汞做催化剂。化妆品公司还致力寻找各种“纯天然”美白剂。根据它们的研究报告，一些植物提取物也具有抑制酪氨酸酶活性的作用。
“高新技术”也被用于美白事业。2007年，法国某公司研制出一种含有反义寡聚核苷酸的美白产品。该公司研究人员的论文称，含反义寡聚核苷酸的美白产品，可以抑制皮肤细胞中酪氨酸酶基因的表达，美白效果达到30%。不过，反义寡聚核苷酸一般不容易进入细胞。这种外敷“基因治疗”法的真实效果不免令人怀疑。
皮肤剥脱
平时外敷的美白化妆品，酪氨酸酶抑制剂含量有限，“漂白”效果也有限，且持续时间不长。而口服的酪氨酸酶抑制剂，起效又较缓慢。
还有一种叫做“化学性皮肤剥脱”的治疗，可以快速清除黑色素。化学性皮肤剥脱是将化学试剂涂在皮肤表面，将皮肤腐蚀和剥脱，破坏皮肤基膜里含有黑素小体的细胞，皮肤重新长出后变得更薄、更白。
一般轻度剥脱使用阿尔法羟基酸(又叫果酸，AHA)，效果比较温和。果酸剥离的是皮肤最外层的角质层，对于除皱、去斑有一定效果。而中度剥脱则使用三氯乙酸（TCA），短时间内腐蚀和破坏皮肤，造成的创伤比较大，因此需要在诊所里由医生操作。而深度皮肤剥脱，是用含有强腐蚀性的苯酚试剂。如果是对整个面部进行剥脱，一般要外敷2个小时，病人需服用镇痛剂。有些病人甚至还需要同时做心电图监控，因为苯酚有诱发心律失常等并发症的危险。
轻度和中度剥脱的效果通常只能持续几天至几周，而深度剥脱的漂白效果则可以保持到几个月甚至几年左右。但是深度剥脱所用的苯酚属高毒化学品，而且有致癌性。
还有一些物理方法也可以实现皮肤剥脱，比如激光、冰冻手术等。不过它们一般只适用于去斑去痣，而且造成的创伤有时会留下疤痕。
化学成分
能瞬间美白的产品很可能含有汞和苯酚等腐蚀性化学物质，短时间内通过腐蚀漂白肌肤，暂时压制色斑、印迹在皮肤表面的出现，使肤色看起来十分白皙。
这种强行快速的美白会剥去表皮外层的保护膜，同时肌肤细胞的红血球也会因此遭到破坏，致使新陈代谢功能衰退、黑色素沉积、角质层变薄，肌肤状况变得更糟。若再遇上紫外线照射，还会出现过敏、发红等问题。而且，这种产品还很有可能有一定的致癌性。
欧洲已禁止对苯二酚的使用。许多人进行漂白皮肤是为了隐藏胎记或修补白癫风造成的色素突变。在亚洲和拉丁美洲，皮肤漂白非常盛行。但是该治疗却经常带来副作用。
危害
法国科学家研究还发现，人们使用皮肤漂白类产品或者是漂白作用的亮肤产品，会产生很严重的副作用，尤其是对那些非洲裔血统的人。研究人员对46名使用皮肤漂白产品的人进行了跟踪调查，结果发现，其中2人在使用过漂白产品氯倍他索之后，肾上腺功能不全，其它人则出现了皮肤色素沉着过多，皮肤出现类似妊娠纹等裂纹以及皮肤萎缩等症状，皮肤漂白外对后天保养不善而引起的皮肤变黑、长班等有一定的改善，但是对那些先天皮肤黝黑、粗糙皮肤等没有明显的作用，很多漂白产品当中含有剧毒的成分，使用者不但面容被毁，而且牙齿、肠胃、大脑、肾都会受到损害．皮肤专家提醒广大爱美人士：肌肤细胞的代谢，需要很长一段时间。因此，美容护肤也是一个循序渐进的过程，而不是“瞬间”、“速效”。
误解
1.80年代中前期的一系列Michael的罕见照片，显示他当时的脸部侧部，额头侧部以及耳朵侧部，都出现白斑，整体肤色极不均匀。
2.Jackson家族成员肤色整体较淡（Michael的姐姐La Toya尤为明显，初看上去就像是墨西哥裔的，但她没有患和弟弟一样的病，说明家族本省肤色较浅），并且资料显示，Jackson家族有白癜风的家族病史。
3.Michael位于加州私人诊所的医疗档案，显示他确实于70年代末至80年代中期开始患上白癜风，这一档案在93年Opera Winfrey的访谈节目中被证实，而为他生下前两个孩子的前妻Debbie Rowe就是他在那个时候进行皮肤治疗时认识的护士，当时Michael在治疗痤疮时发现得了白癜风。
4.Michael一般外出总浓妆艳抹，并戴墨镜打阳伞，这不是什么怪癖，也不是什么噱头，是因为Michael为了保护自己的皮肤，所以需药物外敷，也要避免太阳晒。而如今Michael真实的肤色，也未必像我们所见的这么白，基本可以认为是浅棕色，因为白癜风比较严重（基本扩散到了全身），整张脸和70年代比已经有巨大差别。而药物外敷使得皮肤显得更加白皙。
5.1993年因为被指猥亵男孩，而被下令检查私部，虽然最终没有找到任何证据，但却证实Michael患上了严重的白癜风，照片显示其私部、大腿和臀部大面积白癜风症状，白斑面积巨大（加州警方内部档案）。
6.世界上还没有彻底漂白的技术，因为一般意义上的漂白只是让皮肤中的黑色素沉淀，但时间一久仍会恢复原来肤色，这是基因决定的，漂得再白，也会随着新陈代谢而重新褪去。要持续十几年保持皮肤白皙，需要持续十几年不停实施漂白，医学证明，此举相当于自杀，因为漂白过渡而出现皮肤溃烂、内脏病变甚至搭上性命的例子不胜枚举。如若是一劳永逸的一次性彻底漂白，那试问为何世界上仅Michael一人为之？如此革命性的变换肤色的科技为什么在世界上闻所未闻？？况且是80年代就已经产生的技术。
7.关于植皮说，Michael确实有过植皮记录，但只有一次，是在1984年初因为拍摄百事可乐广告时烧伤后脑和颈部，为此他在当年稍后不久实施了小面积植皮整形手术（因为这次经历，Michael后来捐出了相当一笔钱，建立了一家医疗急救中心“Michael Jackson烧伤急救中心”），所谓的植皮说也因此得来，但此后媒体所谓的全身植皮说则完全是恶意中伤，还有关于植皮说，医学上，全身植皮是不可能的。所以全身植皮说是子虚乌有的。
