电视剧《大明风华》是一部少有的以明朝为背景的剧作，作为一部古装权谋剧，前朝有权力之争，后宫有地位之夺，有欲望的拼命追求，却求而不得，无欲无求的反而能得到意外的收获。
有心栽花，花不开。无心插柳，柳成荫。就是这个道理吧。
孙若微与胡善祥是一对亲姐妹，朱棣夺位掀起人的靖难之役，将两姐妹分开，孙若微在宫外和靖难遗孤一起长大，参加到刺杀朱棣的阴谋中，被皇太孙朱瞻基看上。
胡善祥被皇太孙救下，在女官尚仪大人的抚养下长大。
胡善祥是一个不甘于命的人，她有幸被人收养，而且收养她的人是宫内女官之首。她虽生活不愁，但她知道宫内女官老后的生活，便是成天与一群宫女太监堆在一起打牌消遣度日，那种凄惨无奈的对生活的应付让她生厌，她对这种一眼已看到尽头的未来感到害怕，她不要走这条路，她想另外选择一条路。
虽然她也曾尝试过接受这样的生活，但几次鼓起勇气去找对食，却被生生地吓了回来。当那白发苍苍，走路颤颤巍巍的老太监，带着一脸姨母笑一点点靠近时，胡善祥觉得那就是天下最难容忍的事。所以这一步，她始终没有跨过去。
胡善祥觉得自己还年轻，不想就这样过一生，她想做一个真正的女人，嫁给一个真正的男人。刚好就有一个合适的机会摆在了面前。
明朝选妃的门槛很低，因为过去因为后宫背景太大影响前朝，引起的宫变太多，所以到明朝，选妃对女子的要求降低，只要求女子身世清白，并不需要高门大户，那反而是一种威胁与后患。
正逢皇太孙朱瞻基适龄正在选妃，于是胡善祥决意参加选太孙妃。但是她身世不清无人推荐，再加上养母的不赞成，让她在选妃的路上艰难重重。
胡善祥决意要走的路，披荆斩棘也要走下去。
第一步，没想到她会胆子大到，主动去找太子朱胖胖自荐选妃，一开始太子还乐呵地以为胡善祥是向自己自荐，不好意思了半天，才发现她其实是想参与自己儿子的选妃。病急乱投医，一个宫女，大胆地到太子面前自荐，不治罪就不错了吧。
第二步，在一个偶然的机会下，胡善祥为了帮太子妃度过难关，拿自己的命博了一回，正当她准备自尽时，好消息传来，太子妃转危而安。胡善祥赌赢了，她不用去死，而用自己的倔强换来了崭新的新局面。
太子妃感激胡善祥，并欣赏她的忠心，将她提拔为女官。从此她不再是岌岌无名的宫女，而是被人四处巴结的女宫，威风八面。
第三步，说服自己的养母尚义大人。尽管尚义从头到底都不赞同胡善祥的行为，但她也了解这个女儿的倔强，况且她看到胡善祥的手段与野心，愿意用命博一个机会的事都做得出来，想拉住她太难了。虽然尚仪一直没有放弃打消胡善祥入宫为妃的念头，但是始终没有成功，她只是陷在深深的担忧中。如今胡善祥都自立门户了，不再依附于她的胡善祥有了更大的自主权。
第四步，找到太孙妃推荐人，二皇子朱高熙。这次的代价就大了，为得到二皇子的推荐，暗中与他结盟，并在被动地坚持中，让二皇子抓到了痛处，被他那啥了。
不再是清白之身的胡善祥，成功地走上高台，与孙若微二人一起站在了皇太孙面前。皇太孙朱瞻基心中所爱是孙若微，但为了保护自己爱的人，朱瞻基违背初衷地将太孙妃的位置给了胡善祥。
直到胡善祥坐上皇后之位，朱瞻基爱的人还是孙若微。所以废后另立，并不是临时起意，而是一开始就有的权宜之计。
有欲望的胡善祥拼命追求，却求而不得，无欲无求的孙若微反而能坐上后位。有心栽花，花不开。无心插柳，柳成荫。就是这个道理吧。
其实胡善祥不冤，她若勾结二皇子已是死罪，更可怕的是，她想嫁给朱瞻基真实目的是想为在靖难中死去的家人报仇。
而孙若微则不然，她在嫁给朱瞻基时，就已放下深仇大恨，朱棣对靖难遗孤已作出安抚与补偿，她觉得无谓还紧抓不放，做到真正地辅佐朱瞻基，留下一段辉煌的历史。
