春季是万物复苏的季节,人们自古有欢庆冬季结束、庆祝春季来临的习俗。这不,4月9日就是西方的复活节(Easter)。复活节有好玩儿的彩蛋游戏,有美味的十字面包,有可爱的复活节兔子,一直为孩子们所喜爱。这个节日的英文为什么叫Easter呢?它来源于日耳曼春天女神Eostre,据说复活节就是由祭祀这位女神的活动演变而来的,而Eostre与现代英语里的east(东方)有着相同的词源。冬日过后,春天的太阳从东方升起,给人间带来万物复苏。于是基督徒用Easter来表示生命与光明的恩赐者耶稣死而复生。
各国人民都有自己别具特色的春季活动。
在泰国,每年4月的宋干节又称泼水节,英文为Songkran。这个词在梵语中是“移动”的意思,指太阳绕黄道运行的位置变化。每年的4月13日,太阳从黄道十二宫的最后一个区域双鱼宫再度来到起始区域白羊宫,泰国人的新年到来。宋干节从4月13日至15日持续三天,泰国人向亲人友人甚至陌生人泼水,用这种形式来表达清除所有的罪恶和不幸,用洁净来开始新的美好一年,“泼水节”之名即由此而来。
在印度,春季的重要节日“洒红节”英文为Holi,也被称为“色彩节”。洒红节标志着冬季结束、春季开始,在春分之前,具体日期根据印度历法推算,一般是公历2月底至3月中旬。洒红节的来历有多种传说,其中一个传说是,天神毗湿奴的另一化身生着一张黑脸,怕白晰的牧牛女瞧不上自己,便用彩色颜料涂抹,之后与对方终成眷属。现在,洒红节成了喜庆节日,大家到公园、街上狂欢嬉戏,相互喷洒彩色液体,相互涂抹用植物制作的彩色粉末,以表达美好的祝愿。
在西班牙,与海鲜饭齐名的节日是庆祝春天到来的“火节”(Fallas)。这个词是巴伦西亚语falla的复数形式,其根源是拉丁语Fax,意思为火炬、火把。每年春季,人们很早就开始准备体型庞大、栩栩如生的纸质人偶。到了3月,整个巴伦西亚到处都是人们奇思妙想之下制作的人偶,有的滑稽可笑,有的极具讽刺意味,有的高达20多米。节日当天,人们会放烟火点爆竹,还有花车游行,然后烧掉价值不菲的巨型人偶,用节日的火焰表达扫除敝旧、迎接春天、迎接生机与活力的愿望。
无论是代表复苏的鸡蛋,象征新生的兔子;无论是洗去烦恼的清水,还是烧去不快的火焰;无论是五颜六色的彩蛋,还是洒满全身的颜料,都是人们在美丽的春天对生活寄予的美好期望啊。