寓言故事是一种结构简短、含有讽喻或明显教育意义的文学体裁。多用借喻手法，使富有教育意义的主题或深刻的道理在情节高度凝练的形象化表述中得到揭示。
从思维层面看，寓言不是简单的知识，寓言内含着深刻的道理。而道理是由许多概念组成的。概念是人的思维通过对事物意义抽象得出来的认识结果。寓言是在运用比喻、借重和暗示的手段阐释道理的同时，也启迪和揭示了对人是怎样思维这个非常重要问题的认识和感受。
我们不在乎寓言中某个观点的重要性与否，而侧重于这种观点以及它背后所隐藏的作者深层的思维过程。
狐假虎威
“狐假虎威” 出自《战国策·楚策》，是先秦的寓言故事。大意说狐狸借老虎之威吓退百兽，从而免遭虎食的故事。后来广释为比喻仰仗或倚仗外部权势来欺压和恐吓别人的人。有时也比喻那些像狐狸一样狡猾的人，提醒人们学会识破他们“狐假虎威”的伎俩。这是习惯上人们对寓言狐假虎威意义的理解。
在此，我们从思维的更深层次探讨。先了解故事的原文。《战国策•楚策》的原文是“虎求百兽而食之，得狐。狐曰：‘子无敢食我也！天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？’虎以为然，故遂与之行，兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
有意思的是，老虎并不知道百兽害怕的正是它自己，反而更加相信了狐狸的谎言。狐狸不仅躲过了会被老虎吃掉的厄运，而且还在百兽面前尽情地抖了一回威风。
从原文可以知道，这只家喻户晓的狐狸凭着自己的机灵头脑逃出了虎口。当时狐狸并没有选择逃跑、也不求饶和不等靠别人的搭救，而是聪明地采取措施自己救自己。这实质是认识总取向的问题。也就是说狐狸之所以能假虎威成功，其根本原因就是它具有“自己能够解救自己的自我意识”，这是思维模式发挥的作用。
老虎之所以会被欺骗上当，究其根本原因是老虎就不了解狐狸就是个狡猾的东西，“一味偏听偏信的糊涂认识”这种模式框阈了它的思维而被狐狸所利用。
“相信自己能救自己”这种思维模式是狐狸假用虎威成功的根本原因。
从狐狸警告老虎先不要吃自己、说自己是上天派来的情况看，狐狸懂得如何给自己扩大背景造势，把老虎引入一个自己不敢妄动的选择环境，造成老虎开始知道自己也不是最厉害的。使得无所不能的老虎也害怕起一个有“更大背景”的狐狸。这是对思维背景放大的纵向运用。
狐狸知道百兽都会害怕老虎，它便加以利用的想法使我们知道，狐狸精明地站在了其它百兽的立场考虑自己的事。这种利用百兽害怕老虎的心理达到自己欺骗老虎的目的，是对思维背景的横向位移的运用。
狐狸假借老虎的威势吓退了百兽，使用欺骗老虎的做法摆脱了自己危机的想法，可以使我们知道，狐狸为了逃命运用不择手段的伎俩。这是人们熟知的“外部变化同胚不变”的拓扑思维方式。
而老虎当时已经清楚，“有个更厉害的上天。而这个狐狸正是上天派来的。只要能知道狐狸的话是真实的话，就不能伤害狐狸”。由此我们知道了当时的老虎运用的正是 “考虑后果”的线性思维方式。
从思维空间（方式）上说，老虎的失败源于它是一维的线性思维。而狐狸运用的则是多维的拓扑思维。狐狸的思维要比老虎的思维在空间上变化余地大得多。自然狐狸解决问题的方法也就要比老虎多得多了。
我们再仔细地继续剖析。
狐狸为了虎口脱险想尽了一切办法。它具有强烈的“不想死”的求生欲望。这是强烈的思维方法要素中的方向意识。
狐狸撒谎说自己是上天派下来的，并要把自己的能耐证明给老虎看，是想让让老虎相信自己的话是真的，必须先证明给它看。狐狸这种具体的目的预设是思维方法要素中典型的目标意识。
一开始，狐狸就欺骗老虎说自己是上天派来管理百兽的。这充分地说明狐狸具有比其他百兽动物考虑问题的切入点高得多；其他动物可能会选择隐藏、逃跑和硬拼而死等。这正是狐狸思维方法要素中起点意识的不同。
狐狸能肯定当百兽见了老虎就会望风而逃。从此我们就可以明白，狐狸对森林法则的熟悉程度要比森林之王的老虎精通得多。对一个领域的精通就是一种认识方位的自觉选用。狐狸的这种对环境的精通，就是思维方法要素中成熟的方位意识。
狐狸也知道还有个比老虎更厉害的所谓上天存在。这说明它的知识和阅历要比老虎的见识宽阔的多。狐狸能在紧急关头编出这种神话把老虎唬住，充分反映了它思维活动中的知识视野。
狐狸遇到老虎，它完全具备逃跑、拼杀、求饶和智取等好多种求生的途径。但狐狸却选择了自己斗智斗勇自救的思路。这种明显的途径意识非常清晰。
狐狸在和老虎斗智斗勇的过程中，最主要的环节就是要让老虎相信自己是上天的代表。从狐狸主动要求老虎去森林走一走的各种细微末节情景的套路看，狐狸具有打通思路环节上老练的思序意识。
我们并不涉及道德层面，仅在思维范畴对寓言“狐假虎威”进行一些全新的诠释。如果说是“相信自己能救自己”的思维观念从根本上确立了狐狸的想法，那么高维的拓扑思维方式才使狐狸取得了主动。最终，加之对具体思维方法要素的灵活运用，智慧而体弱的狐狸战胜了强悍而无知的老虎。