要说中国汉字之中哪几个字最古老,肯定是一二三。原始人类那时候实行平均主义,打到的猎物,采集到的食物都要平均分配,这就需要数数,怎么计数呢,聪明的原始人看了看自己毛茸茸的手指,灵机一动,在地上画道道计数吧,手指画出来的最简单的图形就是直线,于是一二三就诞生了。
东汉许慎的《说文解字》中说:“惟初太始,道立于一。造分天地,化成万物。”意思是说,宇宙最初时候处于“太始”阶段(就是混沌统一的阶段),“道”(指最根本的自然规律)这个东西是基于统一的状态,然后由道分开而造就了天和地(盘古开天辟地传说),然后继续演化产生了万物。这也就是老子说“道生一、一生二、二生三、三生万物”的意思。
“二”这个字上短下长,这样写的目的是为了美观,不然两根一样长短的横线多少看起来呆板。但是这个字在古代的读音和现代不同,读丽。商代的甲骨文中的“丽”字图形是两只并排的可爱的梅花鹿,古人送礼物常常送两张珍贵的兽皮,这就是丽皮。后来二字用在会计上,担心别人再多加一横进行改变,于是就创造了繁体字貮,下面加了一个贝字,因为贝壳在最初可是稀罕东西,用来做钱币,所以由贝做偏旁的字多和钱有关系。
“三”这个字在古代读音也和今天不一样,是读人参的参。中国古人通过观测星象,把日月星的运行划分为二十八个区,就是我们常说的二十八星宿。其中,参星属于西方白虎七宿之一,对应到现在流行的星座中,就是猎户座。参星是猎户座中的一颗红超巨星,也是猎户座中最亮的一颗星。商星是二十八宿中的心宿,属东方青龙七宿之一,对应到星座中就是天蝎座。商星也是一个超红巨星,天蝎座中最亮的星之一。参星和商星距离非常遥远,参在西,商在东,这两颗星一个升起的时候,另一颗就必然落下,永远不得相见,这是宿命。
杜甫当年被贬华州参军,冬天赴洛阳,第二年又从洛阳回华州,在返回途中遇到了老友卫八处士,好友久别重逢,让杜甫感慨万千,抚今追昔,发出了“人生不相见,动如参与商”感叹。
一二三可以用横杠表示,那四就不行了吗?可以,四字在甲骨文中就是四道横杠,但是这看起来多少有点别扭,要是都画横杠的话,那万、亿、兆怎么办?那就借其他字来代替三以上的数字吧,于是就借用了“四”。
“四”的本意是鼻涕,甲骨文中的“四”字很像从一个洞中出来两条长长的鼻涕。杜甫当年眼望万里关山天下到处还动荡在兵荒马乱之中,诗人不禁涕泪滂沱,声泪俱下,于是写下了“戎马关山北,凭轩涕泗流。”其中的“涕”是眼泪,诗人太难过了,于是眼泪鼻涕一块流。
“五”字在甲骨文中写成一个叉号,就是你在作业本上老师常常给你做错的题目上画的那种,还有就是路边禁止停车的那种标志。因此,流沙河先生认为“五”字的本意是禁止干某事。
先秦时期,人们普遍认为五月是毒月,五日是恶日。《史记·孟尝君列传》记历史上有名的孟尝君,在五月五日出生。他的父母恐怕这个孩子会伤害自己,于是把他给丢弃了。《风俗通》佚文:俗说五月五日生子,男害父,女害母。东晋大将王镇恶五月初五生,其祖父便给他取名为镇恶。(《射雕英雄传》中的江南七怪之首柯镇恶的名字是不是这样来的呢?)宋徽宗赵佶五月初五生,从小寄养在宫外。唉,五月初五出生的你是不是突然很尴尬呢?
端午与夏至临近,这一时期,阳气最盛,各种蚊虫出现,而且时逢重五,五是阳数,重五也有极阳之意。中国传统文化讲究阴阳和谐,对于这种阳气极盛的日子一般认为不吉利,恶疠病疫多泛滥,于是形成躲午(五)习俗,后来以讹传讹,遂成端午。看来,端午节最初和爱国诗人屈原并没有多大关系啊。
六,最早见于甲骨文。本义为草庐,“庐”与“六”古音相近,所以假借为数词“六”。
中国人十分喜欢“六”,骰子有六面;儒家有六艺;佛家讲六根清净;人有七情六欲,连现在的网络交际用语都是“双击666”。喜欢的原因很大程度上来源于俗语“六六大顺”,《左传》中把“君义、臣行、父慈、子善、兄爱、弟敬”称为“六顺”。
此外,数学家说6是一个完全数,那什么是完全数呢?在数学上,如果整数a能被b整除,那么b就叫做a的一个因数。如:1、2、3、6都是6的因数。他们之间的和1+2+3=6,这种数叫做完全数,也叫做完美数。
截止1952年,在2000多年的时间里,被发现的完美数只有12个,直到计算机的出现,完美数的计算才有了重大进展。而且,现在计算出的完美数全是偶数,科学家对少于36位的所有自然数都做过计算,并没有发现奇完全数的存在,这真是一个未解之谜。