理解色中色是色彩运用的重头戏。
无论是热情奔放还是宁静内敛，每个色彩都有它被公众认识的特点，但同时它们又有着许多隐藏很深的、人的肉眼不能马上辨认出来的特点。正因如此，色彩既让人万分喜爱又让人挫败抓狂。提升色彩应用品质、减少挫败感的最有效办法之一是：学会理解“色中色”如何影响我们的眼睛。
怎样去看见色彩？
一、不要只相信自己的眼睛所见
人们很容易误认为色彩是非常直观的，透过眼睛我们就能看见一个色彩的真正特征。但小心这是个陷阱！
因为除非你真的看得足够仔细，否则一个色彩真正的个性通常都是隐而不露的。你第一眼瞥见的只是色彩的主色调，英文称为Masstone，而色彩的undertone-中文叫色中色-却可能极不明显。
图：蓝色有着不同的色中色
就像人的性格有社会的一面也有自然的一面，在日常社会交往当中，自然性格的好一面通常不会马上表现出来，它需要通过时间与耐心来呈现及被发现。而色中色同样需要努力才能辩识开来，有时候真的是万般辛苦都看不出端倪，却又在出奇不意的一瞬间发现真相。但如果对色中色不予重视，极可能就会导致那些你原以为会相当完美的配色方案，到头来却空欢喜一场。
二、什么是色中色？
定义：简单的说就是“一个色彩潜伏在另一个色彩之下”。
浮在色彩表面的主色调通常一眼就能看见，但潜伏其下的色中色却要让你猜一猜。
图：含有不同色中色的蓝，一个是正蓝，一个是带绿的蓝，一个是带紫的蓝。
有些色彩的主色调跟它的色中色比较相似，有些则两者非常不同。
猜猜这个米色的色中色是？
如果感觉有困难，不妨再来猜猜这个中性色的色中色是什么？
也有困难吗？那么将它们放到一起再来看看：
答案是：左图潜伏着紫红，右图潜伏着黄绿，不是吗？
再来看看两个颜色的上墙效果，就更能一目了然了。
俗话说“不怕不识货，最怕货别货”，颜色也有这个道理。单独看某个颜色的色中色也许难度较大，但将它跟其它颜色放置一起来看，辨识程度就可能容易许多。
也许有人会说：对于受过色彩训练的人来说，色彩的色中色辨认应该很容易。我想说的是：是的，有些颜色的确很容易就能辨认出来的，但并不是全然。纯度越低的色彩复杂程度也越高，因此辨识色中色的难度也越大。大多数跟色彩打交道的工作者，都有过因为对色彩的色中色辨认不出来，或辨认不准确而导致整个用色方案失败的经历。
三、选择合适色中色的重要性
如何选择合适的色彩是重要的，如何选择含有合适色中色的色彩更为重要。
为什么“色彩看起来明明是对的、做出来的效果却是错的”？原因并非所选的主色调不对，而是主色调下方潜伏的色中色发生了偏离，也就是你所选择的那些色彩所含有的色中色在各自针锋相对。
图：错误用色案例
选色时需注意：不仅主色调要和谐，它们所含的色中色也要是和谐的。这样才能创建出成功的色彩方案。
图：和谐又有层次对比的用色案例
四、如何“侦破”色中色？
知道了色中色的重要性之后，接下来就是学习如何“侦破”它。
资深的色彩师和设计师知道如何兜出色中色的迷宫，但对初学者而言有一个容易辨认色中色的方法是：将所选的颜色跟其它颜色放一起来做比对。
1）首先拿上所选的颜色去跟同一个色彩家庭的其它成员做比对。虽然都属于同一个色彩家族的成员，但你会发现它们之间所含有的色中色是不同的，比如一些蓝色含有更多的紫色，而另一些蓝色则含有更多的绿色。
从下图的木板中您能看出深棕色地板里所含的红、紫、橙色中色之分吗？
2）拿着所选的色彩样板跟纯色做对比也是辨识色中色的另一个办法。如果把你所选的蓝色跟一个纯蓝色放在一起对比，那么所含有的色中色就会呈现出来。
3）说到白色，可能很多人会认为白色跟辨识色中色这个主题没什么关系。但以上比色技巧对白色同样适用。
试着拿Benjamin Moore 的白色色卡（OC色系）比对就会发现：原来白色同样可以含有不同的色中色！
将以下白色跟放在中间的纯白色（decorator’s white）放在一起，它们会秘而不宣地呈现出淡淡的黄色或红色或绿色的色中色。
五、最棘手的中性色
相对而言，中性色的色中色是更难辨识的。
你可以按上面说的方法将不同的中性色放在一起比对，但这并不担保一定有效，中性色的色中色辨认是公认棘手的。
但也不必因此气馁！试着换新的方法试试：将所选的颜色跟纯红、纯黄、纯蓝、纯绿、纯橙或纯紫色放在一起细看：如果你的中性色下方潜伏的是绿色，那么将它跟纯红色做比对，因为红和绿是一组直接对立互补关系，放在一起它们会彼此强化对方。所以红色会很快就将潜伏的绿色“比”出来。
你也可以透过将这个中性色跟其潜伏色的纯色放在一起比看，比如含紫红色中色的中性色跟一个深紫红色放在一起（见下图）：
*中性色家族成员都含有色中色，米色通常含黄、红/粉红、偶尔是橙。
*灰色所含的色中色通常有蓝、绿或紫（下图）
六、穿针引线-色中色的和谐贯穿
选择和谐的色中色可以说是打通成功配色方案的任督二脉，特别是对涂料色彩的色中色辨识。
这一点室内设计师和涂料色彩顾问是关键，因为他们需要运用“色中色”这根针，将房间与房间的色彩贯穿起来，保证整体色彩视觉的流畅。
1）设计师或涂料色彩顾问不仅要知道如何运用墙面的色中色 与地毯、家具的颜色完美结合起来，还要熟练地运用色中色来重点突出或弱化一些家居内部的元素。比如柔和的橄榄绿能强化木壁柜的暖红，但棕褐色却会弱化同样木壁柜的暖红。你需要根据自己想要的空间氛围来决定为木壁柜选择哪个颜色。
一面墙用了含黄色 色中色的米色，搭配一张含有好红色中色色的米色地毯，可能就会比不上两者含有同样色中色的搭配更和谐。
2）如果喜欢色彩但想要的是那种色彩淡淡的、不明显的空间，熟悉色彩属性的设计师就会迅速找到一个含有色中色的白色或者灰色来实现他想要的效果，比如带有粉红色中色的白就能达成这种效果。
美国著名色彩专家Kate Smith说：“理解色中色等同于用色成功。”这是她研究色彩四十五年的一句总结语，也能说明通过学习实现精确评估色彩及色中色的目标是非常值得的！它能为设计漂亮的空间打下扎实的基础，开始的时候会觉得很有挑战，但就像很多事情一样，只要找到好的学习方法，坚持下去，就一定是有志者事竟成！