辽宁省，简称“辽”，是中华人民共和国省级行政区，省会沈阳，旧称奉天。辽宁作为省名，是全国各省省名中起用较晚的一个，1929年才开始起用。那么辽宁省省名为什么会由“奉天”改为“辽宁”呢？
对于辽宁这一地区历史上虽没用过“辽宁”之名，但却长期用“辽”作为政区名，这与境内的辽河有关。
战国至魏晋南北朝时，在辽河以东设辽东郡，在辽河以西设辽西郡；辽金时，设辽阳府；元朝时，设辽阳镓明设辽东都司；清初设辽东将军，到了康熙年间改称为奉天将军，清末改为奉天省；民国初改称为辽宁省。
历史上长期用“辽”作为这一地区的政区名，是因为辽河流域是这一地区的中心，辽河对这一地区有着重要的影响。清朝后来改称“奉天”，是因为辽河流域是清朝的发祥地，取“奉天承运”之意。
1928年12月29日，张学良通电南京，宣布东北易帜，至此，东三省与国民政府获得了形式上的统一。《盛京时报》立刻刊发了头版新闻题目为—《东北军民职员之新任命》，其中列出了国民政府任命张学良为东北边防军司令长官，副司令为张作相和万福麟。翟文选、张作相、汤玉麟和常荫槐分别任奉天、吉林、热河、黑龙江省政府主席。在这一天的新闻中，有关奉天省改名的问题也被提出，新闻称“中央拟取消奉天省名”。
当时奉天省改名列出了辽东省、沈阳省、安奉省、关东省、辽宁省这五个候选名称！由于南京中央政府认为奉天省总有些‘奉天承运’象念圣旨一般的封建意味，所以一定要把奉天这个名字改掉！而候选的名字是采用沈阳省还是辽东省，则需要等待政治会议来决定。
到了1929年2月5日国民政府173号决议通过，将奉天省改名为辽宁省。“辽宁省”其含义就是“盖取辽河之东为辽东流域，辽河之西为宁远河流域，辽河两岸永远安宁”。
对于将奉天省改称辽宁省，当时的((盛京时报》曾作了专门的报道。国民党政府教育部审定的《中华最新形势图》中也对此作了专门说明：“辽宁，旧称奉天，以奉天两字含有帝制意味……改今名，取辽域安宁之意。简称辽，别名辽东。”这足以说明当时改称是一件很有影响的大事。
不过‘辽宁’这个名字使用的时间并不太久，就被“伪满”时期当局又改回了“奉天省”。直到1945年日本战败后才又改回“辽宁”省。直到中华人民共和国成立初期，辽宁省分辽东省和辽西省，后合并恢复辽宁省至今。