长期以来，广袤的南海都是中国官方和民间船只出海的重要通道，我国最早发现、实际控制南海，也是最早宣布在南海划定海上边界线的国家。南沙群岛位于南海南部海域，北起礼乐滩的雄南礁，南至曾母暗沙，西到万安滩，东接海马滩，而大家熟知的我国最南端领土就是曾母暗沙。但是，南海诸岛礁长期受到周边国家的觊觎乃至侵占，不仅侵蚀我国南海丰富的海洋渔业资源和油气资源，还损害了我国国家主权，这其中以面积最大、资源最丰富的南沙群岛形势最为严峻。那么，作为中国最南端领土，曾母暗沙是否由我国实际控制呢？在这里填海造陆常驻军的可行性有多大？
曾母暗沙的由来
曾母暗沙是位于南沙群岛最南端的岛礁之一，非常靠近印尼、马来西亚等东南亚国家，北距西沙永兴岛约1167公里，距海南岛榆林港约1400公里；南距马来西亚沙捞越地区约120公里，距离中国海南省超过2000公里，距离曾长期被华人占据的印尼纳土纳群岛约400公里左右，是我国最南端的领土。
曾母暗沙既然在地理学概念上称为暗沙，顾名思义，就是其没有在海平面以上的岛礁，都处于海平面以下。事实上，广义上的曾母暗沙就是指曾母群沙，它是由曾母礁丘、八仙暗沙和立地暗沙组成的一组群礁。曾母暗沙平均水深20多米，最浅处水深达到17.5米，八仙暗沙水深最浅处更是达到34.7米。曾母暗沙礁盘形如纺锤，是一座发育于南海南部大陆架上的水下丘状珊瑚礁，呈纺锤形，礁丘脊部呈北西走向，长约2385米，宽约1380米，面积约2.12平方公里。
此外，曾母暗沙名称的由来更足以证明早在古代，我国就实际控制这里。这要从明朝初期郑和下西洋说起，明朝初期，太监郑和曾率领庞大的舰队七下西洋，曾以纳土纳群岛（今属印尼）作为庞大舰队的沿途停泊站和补给点，并在纳土纳群岛有大批人员驻守，当时的郑和船队曾在此建设营房等，平时从事捕鱼、补给过往船只等活动，类似如今的定居点。当时称此为“万生石塘屿”。下西洋曾在朱棣过世后暂停，在明宣宗最后一次下西洋结束后，船队官员在上奏朝廷请示是否放弃驻守“万生石塘屿”时，宣宗皇帝赐字“万生屿，安不纳”，这里也就被称为“安不纳岛”。
此后，以曾沅芳为代表的船工，带着皇帝手谕及各自家眷上岛住了下来。史料记载曾沅芳的妻子活到了90多岁，这位德高望重的老妇人被大家尊称为“曾母”，曾代表“安不纳岛”与朝廷保持联络。正是因为如此，纳土纳群岛西部的一组岛屿被叫住“曾母西群岛（印尼称‘亚南巴斯群岛’）”，将南部的一组岛屿也称为“曾母南群岛（印尼称‘淡美兰群岛’）”，曾母暗沙也是以其名字命名的。1947年，中国国民政府变更其名称为曾母暗沙。1983年4月25日，中华人民共和国中国地名委员会公布其标准化地名，仍为曾母暗沙。
中国实际控制曾母暗沙，但无法驻军
与其他南海有争议的岛礁不同，虽然曾母暗沙距离十分遥远，我国政府实际控制曾母暗沙。但是，正如前面提及的那样，由于曾母暗沙都处于海平面以下10多米，就目前的情况看，无论哪一国无法实际长期驻军，我国只能采取定期派遣军舰和公务船只巡航曾母暗沙的方式宣示曾母暗沙的主权。
其实，觊觎曾母暗沙的国家不在少数。即使是弹丸小国文莱也曾宣称自己拥有曾母暗沙周边海域的主权，只不过它国力太弱，没有什么具体的威胁而已。现实威胁更大的是马来西亚。作为侵占了我国多个岛礁的东南亚国家，马来西亚可谓是精明得很。
因为在南海南部，有三个最优质的油气富集区，分别是万安滩盆地，礼乐滩盆地和曾母盆地。其中万安滩盆地临近越南和永暑岛，礼乐滩盆地临近菲律宾和黄岩岛，曾母盆地，临近马来西亚、曾母暗沙和琼台礁。曾母盆地所在的盆地，是油气富集区，而且水浅，处于赤道无风带，没有台风侵扰，自然环境相对安全，是南海石油王国的中心。在邀请西方石油公司进行勘探之后，马来西亚在南通礁至曾母暗沙之间一带海域打了约90口油井，疯狂盗采我石油和天然气资源。2020年8月，马来西亚租用“深水鹦鹉螺”号钻井平台偷偷在琼台礁附近海域开展钻井活动，在储量达7万亿立方英尺的天然气田中展开持续作业，时至今日，马来西亚成为掠夺我国南沙油气资源最早和最多的国家，在南沙海域的油气井数量占五国（越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱）打井总数的一半以上，每年获利数十亿美元。
由于马来西亚向来与中国关系不错，在南海问题上低调抢地盘开采资源，更乐见越南和菲律宾闹腾，这样可以为己方吸引眼球和中方火力，我们也不敢彻底撕破脸打击马来西亚，以免造成不利影响。
但是，这并不影响我国在曾母暗沙宣示主权，维护国家主权。2013年，我国的海军南海舰队联合机动编队抵达曾母暗沙宣誓主权，当时编队的军官们在此地举行了宣誓仪式。同样在2013年，海南省首次开展并完成对三沙的全面考察，并投放了7块主权碑石，水面设置一座灯浮，作为曾母暗沙所在的标志。
在曾母暗沙填海造陆既不现实也无必要
前面已经提及，曾母暗沙的地理位置极为重要，一旦在此处形成稳固的固定立足点，就可以更有效地威慑周边国家，有利于控制马六甲海峡。考虑到2013年以来，我国凭借手里的“天鲲”和“天鲸”号大型挖泥船这些“地球编辑器”的努力下，我国开始大规模在南沙群岛填海造陆，永署岛和美济岛的陆地面积极大地拓展，美济岛甚至一跃成为南沙群岛面积最大的岛屿。中国“基建狂魔”的称号不是浪得虚名。那么，我国为何迟迟没有对曾母暗沙实施填海造陆呢？原因很简单，在曾母暗沙填海造陆既不现实也无必要。
先说说为什么说在曾母暗沙填海造陆不现实的问题。要在南海岛礁实施大规模填海造陆并不是一件拍脑袋瓜就能决定的事情，很大程度上要考虑到这些岛礁的实际情况。就以美济岛为例，美济礁属于发育完成的中型环礁，只有在南部有两个礁门，环礁内泻湖面积约36平方公里，水深20米～30米。所以经过半年左右时间的吹填，美济岛总面积达到约5.66平方公里，成为了三沙市面积最大的岛屿。
但是，曾母暗沙的实际情况要复杂恶劣得多。一是施工难度太大。曾母暗沙礁体在水下20米处，最浅处距水面尚有17.5米。关键在于，在水深24米以内的面积不足岛礁的五分之一，也就是大约0.4平方公里，即使是我国拥有世界上最强大的大型挖泥船队，拥有“天鲲”号这样的巨型挖泥船，也只能采取在曾母暗沙周边修建围堰的方式，再考虑到海水侵蚀的作用，施工难度实在太大了。
二是耗资巨大，在经济上划不来。由于曾母暗沙都处于海平面以下至少10多米，施工难度很大，工程量十分浩大，再加上远洋作业，施工期将很长，耗资巨大。
三是必须考虑到在曾母暗沙填海造陆带来的政治不利影响。这一点才是我国没有在曾母暗沙填海造陆的根本性因素。对于像我国这样的经济科技大国，只要对国家主权安全有利的事，技术层面和经济层面的考量都不是关键问题，影响更大的政治问题。
由于曾母暗沙距离马来西亚、印尼、文莱等国实在是太近了，而我国仍与多个南海周边国家存在岛礁主权和专属经济区归属的争议，为了避免南海争端升级，给美国等国以可乘之机，2002年11月，中国同东盟签署了《南海各方行为宣言》，就和平解决争议、开展南海合作达成共识。宣言确认：“强调通过友好协商和谈判，以和平方式解决南海有关争议。总的来看，我国比较好地遵守了这一宣言，并未使用日益强大的海空军力量强行改变现状。因此，在对曾母暗沙填海造陆的时候就不得不考虑到我国加强对曾母暗沙的控制后，可能会使得周边国家产生恐慌心理，向美国求援，使得南海局势更加严峻。
另一方面，就我国在南海现有的填海造陆情况看，我国已在南海填海造陆了多个岛礁，其中永署岛和美济岛距离曾母暗沙相对比较近。特别是美济岛面积较大，常驻多艘海警船，并可起降飞机，足以实现对曾母暗沙的常态化巡视。
如果一定要继续在南沙群岛南部填海造陆的话，位于美济岛和曾母暗沙之间的琼台礁是更加合理的选择，填海造陆难度较小，而且距离马来西亚等国更远一些，引起的政治反弹更小。
小结
曾母暗沙是我国最南端的领土，战略地位十分重要，目前由我国实际控制，但由于其是位于海平面以下的暗沙，现阶段无法实现常态驻军，只能采取海军和海警船常态化定期巡航的方式宣扬主权。尽管我国在南海岛礁进行了大规模的填海造陆，也拥有高水平的大型挖泥船队，但综合考虑下来，现阶段在曾母暗沙填海造陆既不现实也无必要，但考虑到曾母暗沙周边海域是南海储量极为丰富的油气田，我国进一步加强对曾母暗沙的实际控制，并加大资源开发利用力度很有必要。