青膏泥(秦汉时墓葬常用的土)
青膏泥，又称白膏泥，学名微晶高岭土。是秦汉时墓葬常用的土，其特点为质地细腻，粘性大，较湿润，渗水性小。
1972年4月13日晚上9点，长沙马王堆考古发掘队动手撬开了马王堆一号墓棺椁的盖板。这一撬，撬出了中国第一口不准出国的国宝级棺材。
开棺之后的场面让现在所有人都大吃一惊，简直就是西汉贵族日常生活的再现呀：食物、服装、乐器、漆器、帛画等各类文物1800余件，还有类似人型的陪葬人偶，古人有视死如生的传统观念，所以应该是墓主人希望升天后的世界也能像生时那样繁荣。
马王堆一号墓出土帛画
这还不是最让人吃惊的，内棺中心一具有两千多年历史的女尸引起了大家的注意，女尸身上裹着20多层殓被，有丝绸的、有麻织品的，这是把春夏秋冬的衣服都穿在了身上。经过检验，外形和内脏保存全部完好。当然，这也并不是什么神秘力量的作用，而是由于墓室密封，形成了恒温、恒湿、缺氧、无菌的地下环境。
辛追夫人 湖南省博物馆 谭伟/FOTOE
火坑墓
那我们再来说说一号墓中的棺材，棺材到了什么地步，才能珍贵到不许踏出国门一步的程度？
马王堆汉墓位于长沙市东部地区原马王堆乡，地势平坦，地面有两个土冢，土冢的大小基本差不多，两者中部相连，远远看去有点像马鞍，当地人叫“马鞍堆”。也有传说，说这里是五代时期楚王马殷的墓地，故名“马王堆”。事实上，马王堆是西汉初期长沙国丞相、轪侯利苍的家族墓地，一号墓是利苍的妻子辛追夫人、二号墓是利苍本人，而三号墓则有他的儿子，一家人，就是要整整齐齐。
说来也奇了，一号墓的发掘过程有些“盗墓笔记”的味道，1971年底，马王堆366医院正在挖防空洞，施工的过程中遇到了塌方，工人在进行钻探的时候，一股难闻的味道蹿了出来，一个工人准备抽烟，结果一下子一道蓝色的火焰腾空而起，当时，人们都说是“鬼火”，传的沸沸扬扬。
湖南省博物馆有经验的老师，一下就明白，可能是遇到了火坑墓。
火坑墓是湖南当地特有的一种古代墓葬，一般被白膏泥（白膏泥又叫微晶高岭土，是制造瓷器的原料，有较强的防渗漏和密闭性）和木炭等密封在地下深处的恒温恒湿环境中。因为时间久远，墓穴中的物质变质或者有机物分解后产生可燃性气体，遇到明火就会燃烧，并且呈蓝色。
火坑墓结构图
一般来说，这样的墓室东西都会保存得很好，这就是为什么一号墓里的东西保存那么好的原因了。
四重棺椁
一号墓中的棺椁，是罕见的四重髹漆（xiū qī）套棺。古代的封建等级制度是很严格的，体现在墓葬上，就是严格的棺椁制度，这一制度与地上社会等级秩序与礼制规范遥相呼应。
到了周代，棺椁制度有了明确的规定，《礼记·檀弓上》和《丧大记》中有记载：天子之棺四重、诸公三重、诸侯再重、大夫一重、士不重。而马王堆一号墓的四重套棺，按照重数的等级来说，都是可以作为诸侯级别的身份了，这地位，相当厉害。
4层套棺用梓属木材制作，内壁均髹朱漆，外表则各不相同。从外到里依次为黑漆素棺、黑地彩绘棺、朱地彩绘棺与锦饰内棺。其中，第二、三重棺上绘有图像，内棺上还覆盖着一幅帛画。
第一重棺
第一重是素漆外棺，外面是黑漆，内壁是朱漆，没有任何装饰纹样。它的体积也是最大的，长2.95米，宽1.5米，高1.44米，这气势给的足足的。
有的学者认为，“黑色的象征意味很明显，在汉代与北方、阴、长夜、水和地下相关，而这一切概念都与死亡联系在一起。”庄重的黑色意味着把死者永远分开的死亡。
第二重棺
第二重为黑地彩绘棺，棺内涂有朱漆，右侧板内壁中上部的朱漆面上，有黑漆勾出的奔马和人。棺的外表，是以黑漆为地，彩绘了复杂多变的云气纹，以及许多生动形象的神怪和禽兽，构成了一个奇幻的仙境。
黑地彩绘棺上的花纹都有以流云纹为中心的带状图案，于盖板四侧边缘则布满带状卷云纹。
纹样上有一种怪物很奇特，是一种面部似羊非羊，似虎非虎，顶竖长角，兽身有尾的怪物，它们往往衔蛇操蛇，四肢似猿，手足不分。考古队员讨论，认为其与墓室防蛇的埋葬习俗有关。有人推断，这些怪物为“土伯”，土伯就是地下的主神，可能也象征着：防止蛇对棺椁内的尸体造成侵害
当然，黑地彩绘棺上不止有土伯衔蛇操蛇的图像，还有怪神、怪兽、仙人、鸾鸟、鹤、豹，以及牛、鹿、蛇等十余种形象，这些神怪和禽兽形态各异，在云气纹之间，显得一点也不违和。
第三重棺
第三重为朱地彩绘棺，上面有龙、虎、朱雀和仙人等祥瑞图案。整幅画面充满海外仙山与神仙洞府神迷迷离的气氛，表达的是吉祥升仙的主题。
盖板上绘有对称的二龙二虎相斗图案，龙是粉褐色，用赭色勾边，身披鳞甲，而虎为赤褐色，尾部有流云图样，一副龙虎斗的场面跃然棺板上。
第四重棺
第四重为直接殓尸的锦饰内棺，盖棺后先横加两道帛束，再满贴羽毛贴花锦，中间又横贴一道，即贴成“日”字形，而“日”字形图案具有永恒的象征意义，比起前三重棺来说，朴素多了，但仍藏不住它的光芒。
四重棺椁，扑朔迷离，上面的世界是死后升仙的期待，而椁内辛追夫人的出土，也让这本就价值连城的棺材更添神秘。