随着纸巾的普及，手绢这个日常品越来越少被带在中国人身上。
手绢
据不完全统计，我国现有手帕生产能力大约近6亿条，出口就占了4.5亿条，国内市场仅消费1亿多条，每10个人年均消费1条手帕。
出口的手绢主要销往日本、韩国、欧美等国家。
在过去，为什么许多女子都喜欢带上一只手绢呢？
手绢都有什么用处呢？
女子之所以带着一方手绢，主要是因为她们要用来擦汗、擦鼻涕以及浴后擦身等。
事实上，在古代，不仅女子喜欢带上一方手绢，就连许多男子也喜欢带着一方手绢。
我们常在古装电视剧看到这样的镜头：一名女子正在哭泣，身边的一名男子立即递上自己的一方手绢。
另外，手绢还是一些剧中女子的道具。
我们常在一些剧中看到一名女演员手拿一方手绢挥舞。
一般而言，在过去，女子身上更喜欢带手绢。
这大概是因为男子更随便一些。
那么，手绢究竟有哪些用处呢？
我们来总结一下。
第一，擦手。
手绢一般都是用丝绸或绫罗绸缎制成，十分光滑，用它擦手，能使手更干净。
第二，拭汗。
手绢在夏天的主要作用就是拭汗。
女子也一般在夏天才多带手绢在身上。
当然，也有许多女子一年四季都带手绢在身上的。
当我们前额或脸部被汗水打湿后，会感觉特别不舒服，如果被吸水的东西一擦，就会感觉好受多了。
在现代，纸巾无疑是最吸水的，但在过去，手绢就是最吸水的。
第三，擤鼻涕。
现在我们擤鼻涕都用手擤后，然后用纸巾擦拭，然后将纸巾扔掉。
而过去只能用手绢擦拭，但手绢只能有一条，不能扔，那么弄脏了怎么办呢？
原来手绢很光滑，擤鼻涕时，先用手擤去大部分，再用手绢擦拭剩余的鼻涕。
若手绢上沾染了大量鼻涕，可以到鞋上或其他地方揩拭。
由于手绢光滑，很容易揩拭干净。
另外，每天会对手绢进行洗濯，所以，用手绢擤鼻涕并不会让手绢太脏。
再说，每个人不是每天都会擤鼻涕。
第四，吃饭后擦嘴。
现在吃完饭擦嘴基本上都用纸巾，但在过去没有纸巾，就大多用手绢。
第五，包裹小物件。
我们常在古装剧或民国剧中看到这样的场景：
故事主人公摊开一只手，另一只手从怀中摸出一个小的包裹。
拿包裹往往是用绣花的手绢包裹的。
然后主人公一层一层地打开包裹，露出里面的精美的小物件来。
当然，也有主人公手绢里面包着的是一小点食物。
第六，作女子的装饰品。
这样的手绢往往质料很高贵，基本上都是绫罗绸缎制成。
并且上面点缀着金银珠玉。
许多女子把手绢放在胸前的衣袋里作为点缀。
就相当于现在的穿西服打领带一样。
第七，作女子的定情信物。
在古代，一些男子看上了某个女子，就送给她一方手绢，作为定情信物。
当然，也有女子通过手绢传情的。
在电视剧《新天仙配》中有这样一个镜头：
七仙女的义妹张巧嘴看上了董永。
于是将身上的手绢故意遗失于地，她在手绢上写着约会的地点并让他前去赴会。
董永在拾到手绢时，傅官保也在一旁，于是前去赴会。
第八，上面说的某些戏剧中的道具。
用双手舞动或转动以增加戏的效果，比如二人转。
第九，浴后擦身。
现在浴后擦身基本上都是用毛巾，但在过去，许多人就随手用手绢代替。
第十，小朋友用手绢做游戏。
“丢、丢、丢手绢，轻轻地放在小朋友的后面，大家不要告诉他，快点快点抓住他……”
1948年，著名音乐家关鹤岩在延安创作了这首脍炙人口的儿歌。
关鹤岩
“丢手绢”的游戏，陪伴无数人度过了快乐的童年。
第十一，擦眼泪。
我们常听那些感人的电影或电视剧的宣传者说，看这部电影或电视剧要带好手绢。
意思就是让观众擦拭眼泪。
当然现在许多人擦拭眼泪多用纸巾了。
第十二，手绢曾是荣誉的象征。
比如在欧洲，最初，人们把手绢看做是荣誉的象征，倍加推崇，就连国家法令也不止一次地重申：严禁下层社会把手绢作为礼物相互赠送。
第十三，手绢发展到后来，在庄园内部，婚龄女子把亲自制作的手绢馈赠来宾。
一天，法国王后玛丽亚在丈夫面前提到，她已对式样繁多的手绢厌腻了。
路易十六及王后塑像
路易十六听后当即通令全国：手绢的长宽二边必须相等。
路易十六
自此，手绢便开始了矩形的生涯。
这个时候，在庄园内部，婚龄女子把亲自制作的手绢馈赠来宾。
手绢最先是由头巾演化而来，所以，最初的手绢基本上都是方形的。
后来，随着手绢的流行，各种各样的手绢纷纷涌现：正方的、正圆的、长方的、椭圆的、印花的、刺绣的，应有尽有，各具特色。
在欧洲，随着人们对手绢的大量需求，曾使得手绢物价大涨，许多人都买不起。