这段影像拍摄于20世纪60年代。画面里的人，身上绑着粗重的绳索，利用荡秋千的方法，在悬崖峭壁间飞来飞去，如果稍有闪失，身体与崖壁撞击，后果将不堪设想。
这些人是谁？他们冒着极大的风险在悬崖上做什么？
河南省林州市，原名林县，历史上严重缺水，是一个十年九旱、水贵如油的贫穷山区。每逢干旱，不仅颗粒无收，连饮用水都成问题。
新中国成立后，党和国家对农田水利极为重视，带领广大人民群众改建、维修、新建了许多重要的水利工程。
1959年，为了彻底解决缺水问题，林县做了一个大胆的规划——“引漳入林”：劈山导河、逼水上山，在太行山上修建一条引水渠，把浊漳河的水引到林县的分水岭，彻底解决林县水源不足的问题。
1960年“引漳入林”工程，也就是红旗渠工程正式动工。当时，正赶上国家最为困难的时期，物资十分匮乏，机械化程度也很低。仅凭高昂的斗志和简陋的工具，要想在太行山的悬崖峭壁上凿出一条宽8米、深4.3米的总干渠，远没有想象中的那么简单。
在党中央的号召下，没有水泥、石灰、炸药，那就选拔人才，自己建水泥厂、石灰厂、炸药厂；没有机械设备，那就靠肩扛手推、铁锤钢钎；没有精密的测量仪器，就用脸盆盛水自制简陋的水平仪来代替。就这样，几万人在太行山上日夜奋战。
任羊成，94岁的老党员，当年是红旗渠除险突击队队长，曾先后四次身负重伤，九死一生。开篇的影像拍摄的正是他当年工作的场景。
为了防止风化的山体滚落石头影响施工安全，任羊成腰系绳索，悬挂在峭壁之上，通过不断地摇晃，用特制的铁钩清除险石，如果不留神，很容易被落石砸到，随时都有生命危险。有一次他被滚落的石头砸到失去知觉，昏厥在半空中，在半空中荡了一阵子才恢复意识。清醒以后，想到山下还在等他完工后才能上工的民工，任羊成又坚持工作了六个小时，才从悬崖上下来。
正是靠着这份坚定的信念，勤劳勇敢的林县人民，在中国共产党的领导下，苦战十个春秋，一共削平了1250座山头，斩断了264座山崖，凿通了211个隧洞，架设了152座渡槽。
红旗渠总干渠长70.6公里，加上各支渠，总长度达1500公里。红旗渠修成之后，解决了林县60多万人口、54万亩耕地和40万头大牲畜的用水问题。红旗渠也被林州人民称为“生命渠”、“幸福渠”。
到上世纪70年代末，在党和国家的领导下，新中国治水工程取得了决定性胜利，水利建设的预定目标如期实现。这一时期建成的大型枢纽骨干工程和各类水库，不仅在当时发挥了作用，而且在以后相当长的时期内继续发挥着效益。
在红旗渠工程建设中，共有81名干部和民工献出了生命，年龄最大的60岁，最小的只有17岁。“自力更生、艰苦创业、团结协作、无私奉献”的红旗渠精神留传了下来，激励着一代代中国人。